Книга Тирания веры, страница 192 – Ричард Суон

— Что произошло? Как вы это сделали?

— Ты назвала мне свое имя, причем, замечу, добровольно. Разве твой учитель не предупреждал, что этого делать не стоит?

Меня охватила паника. Вонвальт столько раз останавливал меня, не давал произнести имя какой-нибудь сущности, или изначального духа… или, чаще всего, мое собственное. А теперь я добровольно назвала его Эграксу. Я не знала, что теперь будет, ведь сэр Конрад никогда не рассказывал мне о последствиях такой оплошности; но, если вспомнить, как строго он запрещал мне это делать, меня не ждало ничего хорошего.

— Что вы теперь сделаете?

— Я превращу тебя в мое орудие. Хелена.

Я снова вздрогнула, словно мне отвесили пощечину. Эгракс протянул руку и указал скипетром на середину моей груди. Я опустила глаза и увидела, что моя одежда исчезла, а тело окутано эфирными энергиями. На моей ключице возникла метка, татуировка в виде двуглавой змеи. Я сразу же узнала ее, поскольку видела на гравюре в Книге Креуса, которую читала в келье монастыря Долины Гейл.

Я рефлекторно попыталась прикрыть свою наготу, но сразу же поняла, что не могу пошевелиться.

— Плут оставил на тебе свою метку, девочка.

* * *

— Отец Времени – так называют сущность, которая пожирает жизненную силу Вонвальта, – сказала Августа.

Мы сидели в развалинах замка. Сам замок стоял на плоской скале, которая выступала из Оссийского моря. Над нами по темно-фиолетовому небу плыли облака. В пустые проемы окон задувал прохладный ветерок, который нес запахи соли и смерти.

Между нами стоял стол – тот же самый, что я видела в странных чертогах Плута. Но на темной деревянной столешнице ничего не было.

Те несколько минут, что я провела с Эграксом, уже стирались из моей памяти, как старый сон.

— А называть его «суровым покровителем» – это просто старая присказка, – продолжала Августа. – Он – извращенный антипод святых покровителей, вроде тех, что описаны в неманском пантеоне. – Она пожала плечами. – В общем, просто расхожее выражение. Что-то вроде мантры.

— Как же нам разорвать его связь с Вонвальтом? – спросила я.

— Этот изначальный дух обитает здесь, в Эдаксиме. В ином месте он существовать не может. А нам необходимо разрушить связавшее их заклятие.

— С помощью «Кодекса изначальных духов». – Во время нашей последней встречи Августа уже говорила об этом.

— Верно. В нем написано заклинание изгнания.

— Мы как раз движемся к лагерю Клавера, – сказала я. – Он украл из Хранилища Магистров все важные тексты.

Августа печально покачала головой.

— Прочесть заклинание в мире смертных будет недостаточно; я уже говорила тебе, что его нужно произнести здесь.

— Да как же нам это сделать?

— Ты переместишься сюда точно так же, как и сейчас.

— Чтобы отправить меня сюда, сэр Конрад убил человека! – огрызнулась я.

Но Августа, похоже, не слушала меня.

— В этом месте обитают и другие сущности – отголоски людей, попавшие в западню, как и я. Мы здесь – нежеланные гости, и за нами ведется охота. Но пока у нас получается не попасться, мы будем делать все возможное, чтобы помочь. Например, мы можем провести в этом мире кое-какие приготовления и подсобить тебе с ритуалом изгнания. Пусть Отец Времени – изначальный дух, но даже его можно замедлить, отвлечь и прервать.

— Кто вам помогает? – спросила я.