Книга Танец теней, страница 152 – Гурав Моханти

— Мессию.

Масло на чешуе было все так же горячо, и все же кровь Такши похолодела.

— Ты знаешь Мессию?!

— У расы людей тоже есть подобное Пророчество. Только мы называем нашего Мессию Сыном Тьмы. Он и наш спаситель тоже.

Стоящая за спиной Вьяса великанша вздрогнула, но Такша не обратил на это внимания.

Он лишь низко поклонился. Он вновь нашел свой Клубок.

— Моя воля – твоя, как заточенный клинок. С кем нам предстоит драться?

— С вашим смертельным врагом. С предком Джатаю. Д’рахи.

Такша чудом не подскочил! Он знал, что Д’рахи все еще живы. Его мать была неправа! Работорговец был неправ! Такша пришел в это царство с надеждой в поисках света, что покажется в конце туннеля, но чего он не знал, так это того, что кто-то должен указать ему этот свет, дабы он увидел свой путь. После многих лет тьмы он наконец нашел того, кто держал фонарь.

— Я говорю, – начал Такша, очнувшись от своих фантазий, – я готов помочь, но я сомневаюсь, что ее мечи или мои иллюзии помогут против Д’рахи. Легенды гласят, целые племена гибли, стремясь убить Д’рахи…

— Вот почему следующее, чем мы займемся,– это соберем армию,– перебил его Вьяс.– О, не смотри на меня так. Совсем небольшую,– поспешно добавил он.– Не будь таким драматичным. Кстати, я правильно это произношу? Мой ангами заржавел от долгого неиспользования. Дхи-ра-хи, правильно?

— Ты можешь использовать санскрит, ачарья. Я понимаю его, – начал Такша, но потом все же смущенно заморгал. – Но я… не знаю слова для Д’рахи на мягком языке.

— У них много имен. Матриархи Манипура поклоняются им под именем Кангла ша, мейтеи Востока восхваляют их как Таоро Инаи, но на общем языке они называются… – медленно заговорил Вьяс, позволяя Такше запомнить незнакомое слово, – драконами.

I

Они уже успели поменять три пары лошадей, две повозки и множество караван-сараев. Судя по карте, сейчас они находились у границы лесов Кхандава, самых огромных и неизведанных джунглей Речных земель. Здесь была дорога, проложенная по самому краю этих коварных лесов, и было много безопасных зон, появившихся по воле Слепого Царя. И дорога эта была весьма популярна. Поэтому, естественно, Паршурам отказался от пути по ней, выбрав вместо этого узкую тропку мулов через джунгли, сократив время в пути на несколько часов ценой их безопасности.

— Раньше здесь жили валки, верно, Нала? – спросила Масха.

Нала кивнула.

— Когда-то наши предки в процветании жили на этих холодных землях – еще до того, как мы стали людьми влажного Юга. Но теперь Кхандава стали для нас одним лишь воспоминанием, потому что отныне здесь живут Сбрасывающие Кожу – им дал эти земли Союз Хастины. Как там они сказали, вывезя Сбрасывающих Кожу сюда? «Дом без людей для людей без дома». Мало кто тогда осознавал, что беженцы превратились в правителей.

Масха, сидевшая сзади Налы, обняла ее.

— Мне жаль слышать это, Нала. Однажды мой отец рассказал мне похожую историю о нашем народе. Но сейчас я ее почти не помню.

Нала попыталась отвернуться, но память упрямо возвращалась к воспоминаниям о предках, и она вновь и вновь пораженно думала, почему никто не вмешался, когда Сбрасывающие Кожу преследовали валок просто потому, что они сами когда-то были жертвами.

Из кустов послышался какой-то шорох. Это просто какие-то зверюшки убегают от погони, успокоила она себя. Так же, как бежит и остальное человечество, сейчас, когда рядом нет Семерых саптариши, которые были бы их пастырями.