Книга Танец теней, страница 268 – Гурав Моханти

— Артерии, – сказала Нала, несмотря на то что она и сама считала, будто сейчас довольно неподходящее время для чтения лекций по истории. Или Нала была единственной, кто помнил о существовании чудовищного угря, скрывающегося по соседству?

— Высший балл, Нала. Но смертные не могли оставаться в стороне. Ибо каждая вертикальная линия отбрасывает горизонтальную тень. Если существовала дорога, позволяющая путешествовать между мирами, то должен был существовать и путь, соединяющий разные точки одного и того же мира, и так были обнаружены Вены. Вена Калейн. Мечта Следопыта. Вены – это проходы, в которые можно войти через Двар – Божественные Врата,– очень похожие на затонувшие врата, которые видны на другой стороне озера. Пробыв в Вене всего час, можно выйти через другой Двар и оказаться в сотне лиг от того места, где вошел. Вены образуют настоящий лабиринт из разных проходов, ведущих в самые разные места, по крайней мере, так утверждали древние Следопыты. Представьте, что Вены – это катакомбы, по которым мы спускались, только каждый туннель ведет в разные города на земле. Многие новички ошибочно полагают, что Ману использовал Вены для того, чтобы построить Айран Мачил в ином мире и укрыть свой народ во Времена Великой Скорби. Но это ложь.– Нар Ад озорно улыбнулся.– Ману создал Айран Мачил внутри Вены, внутри дороги, соединяющей весь мир.

— Но что случилось с этими Венами? – спросил Чалаккха, кашляя от уже всем надоевшей простуды. – Я имею в виду, если можно будет перемещать по Венам армии – мир окажется очень маленьким. Матхура склонится перед Империей за день.

— Если отбросить захватывающие перспективы захвата мира, – усмехнулся Нар Ад, – Семеро верят, что Вены – это и есть настоящие вены Ша, или Пуруши, Первого Бога, создателя изначальных вод, которые он использовал, чтобы посеять семя всего творения. Космос – это не что иное, как сам спящий Ша. Не смотрите на меня такими недоверчивыми глазами. Я просто как попугай повторяю Писания. Лично я считаю, что Бог – это самый скучный ответ на самые восхитительные вопросы.

— И что? Бог просто проснулся и ушел? – спросил Чалаккха.

— О нет. – Нар Ад снова рассмеялся. – Бог умер. Внутри Айрана Мачила все еще есть Двары… но они заперты нашими предками. И перед нами – единственный проход к Венам и Айрану Мачилу.

— К сожалению, мы все еще находимся в месте, где время течет как река, бард, – прорычал Паршурам. – Масха, ты готова?

Такша, пытаясь ее защитить, спросил:

— Вы же не собираетесь заставить ее переплывать это озеро?

— Она будет здесь и сейчас предсказывать наше будущее, – откликнулась Нала, – и наметит путь для ачарьи Паршурама через это озеро смерти. Так было предвидено.

К сожалению, пока Нала говорила, будущее уже изменилось.

XVI

Чтобы войти в транс, Масха привыкла вдыхать пары, но чтобы получить возможность предсказать свое ближайшее будущее – что оракулы говорили ни за что не делать, – Паршурам заставил ее нюхать гашайн, настоянный на порошке Бездны. Бездна помогала Масхе отстраниться от себя и посмотреть как на другого человека, как на какой-то предмет.

И сейчас ее нос пронзила белая боль, быстро и горячо распространившаяся по носовым пазухам и попавшая в мозг. Кровь свободно текла из ее ноздрей, собиралась лужицей на губах, а затем стекала вниз.