Книга Танец теней, страница 295 – Гурав Моханти

— Храм ослепителен, не так ли? – сказал Нар Ад. – Есть своя красота в разрушении.

— Я знала мужчин, которые чаще говорят это о лошадях, а не о женщинах, – откликнулась Шри, и ее голос эхом разнесся по огромному святилищу. – Камень рядом.

Некоторое время спустя, когда Шри вновь творила свою магию криков, пытаясь найти кварц, Нар Ад был занят переводом надписей на боковой стороне – это могло помочь выяснить, где находится труп Ману, а Паршурам вышел, чтобы выпустить в небо сигнальную стрелу, чтобы сообщить Вьясу, что они знают, что рядом могила Ману, Масха погрузилась в мысли о погибших душах, которые когда-то проходили по этому амфитеатру. Она вдруг поняла, что весь Дом Оракулов мог поместиться в этой зале, на этих скамьях. Обернувшись, она увидела Налу.

— Ты чувствуешь под ногами дрожь? – спросила та. – Или это только мне кажется?

— Дрожь? – Масха подняла ногу, разглядывая подошву сандалей. – Нет, не чувствую.

— Вибрации, которые испускает Шри, здесь звучат как-то иначе. Такое ощущение, что сотрясаются самые основы этого места. Думаю, нам нужно быть осторожными здесь.

— Можешь сказать ей это сама, если отгонишь от нее этого мужлана. – Толкнув Налу локтем, Масха указала ей на Шри, которая поставила рядом с собой металлический шлем и корчила рожицы, отчего Орран засмеялся. Довольная его откликом, Шри небрежно бросила шлем в центр залы.

Предупреждающий крик Налы прозвучал слишком поздно. От удара древние камни сдвинулись, все задрожало, пол треснул, и они упали в темноту.

Шри приоткрыла глаза и поняла, что катится по каменным плитам, как по ковру, а вокруг видны проблески света. Сверху рухнуло толстое одеяло пыли. Протянув руку, она пыталась нащупать опору и смогла ухватиться за край платформы, а потом и вовсе прислониться спиной к деревянной колонне, чтобы не упасть. Окончательно придя в себя, она прислушалась к звукам и услышала писк. Шри улыбнулась: господин Номном вновь обманул смерть. Самая удачливая крыса в мире.

Свет, просачивающийся сквозь сломанный потолок, неохотно освещал пространство вокруг. Обугленные и покрытые ржавчиной колонны уходили во тьму – похоже, это помещение простиралось на многие лиги.

Вытерев грязь с лица, она заметила, что к ней ползет Орран, на плече у которого сидит господин Номном. Шри не смогла удержаться от смеха.

— Мой герой!

Но смех оборвался, когда она увидела, что Орран смотрит не на нее, а на что-то у нее за спиной. Медленно повернувшись, она наконец смогла окинуть взором деревянный столб, к которому прислонилась. Думаю, теперь никто не будет ругаться за то, что я все это натворила.

Это был не столб, а крест в форме буквы X, ростом с три Аджат. На кресте, сделанном из полированного черного кремня, были написаны слова на неизвестном языке. А в центре перекрестья находился труп – руки широко раскинуты, ноги пробиты насквозь. Вокруг шеи был туго затянут шипованный ошейник, через кольца которого была продета огромная, туго натянутая цепь, заставлявшая пленника держать голову вскинутой вверх. Огромные гвозди, вбитые в ладони и лодыжки, блестели – но не от тусклого света, льющегося сверху, а от ослепительного блеска драгоценного камня, который был вживлен в лоб мужчины. Драгоценного камня, сделанного из кристаллов кварца, все еще переливающегося всеми оттенками от голоса Шри.