Книга Танец теней, страница 450 – Гурав Моханти

— Небо позеленело из-за матхуранских боеприпасов? – спросил Десра, нервно оглядываясь по сторонам. Храбрейший из кшариев, не боящийся кинуться на меч, испугался колдовского снаряжения.

— Не стоит вынимать мясо из кипятка до готовности, – откликнулся Димвак. – Наши храбрейшие солдаты, господин Шишупал из Чеди и Эклаввья из Валок, работали в Матхуре под прикрытием, и мы можем только надеяться, что с ними все благополучно, да будут они благословлены Ксат, и мы сможем узнать больше, когда…

— Если Матхура действительно пала, как сообщают разведчики, – заговорил царь Видарбхан, не осознавая, что перебил Димвака, – значит, союз Хастины готовится сомкнуть пальцы на горле Ямуны и Ганги. А раз к ним присоединен и Панчал – это очень плохо. Насколько нам известно, ваша светлость, Орел, Корова и Олень, возможно, уже спят вместе.

Джарасандх с совершенно бесстрастным лицом оперся подбородком о сцепленные пальцы.

— Зачем Бивню помогать Калявану с айраватами в столь безрассудном начинании? – раздался чей-то вопрос.

Чалаккха напрягся, услышав, как оскорбляют его Повелителя.

— Могу заверить, что господин Бхагадатт – человек слова! Он бы никогда!..

— Тогда почему ни один ворон не покинул Восток?– раздался другой голос.– Мы не слышали никаких новостей от «Золоченого Льва» с тех пор, как он вошел в гавань Предела Айравата.

— Нет, – наконец заговорил император, – я не думаю, что у Бивня можно найти изъян. Но если Бхагадатт смиренно склонил свои знамена против Империи, то это не сулит ничего хорошего для наследника престола. Империя не может позволить, чтоб все дело усложнял заложник из царской семьи. Димвак, пошли ворона с просьбой к царевичу немедленно вернуться. Сообщи, что я заболел и мне нужен его совет.

— Воля твоя, мой император, – сказал Димвак.

Чалаккха внимательно наблюдал за императором. Он что-то недоговаривает. Он что-то задумал. И затем он увидел тень, упавшую на императора, и понял, что это тень Вьяса. Внезапно Чалаккха вспомнил слова Вьяса, сказанные им при Паршураме. Наши планы измеряются веками.

— Я уверен, что Узурпатор не захотел бы отказаться от Королевы Торговых путей, – сказал Читрагандх. – Нет, совершенно очевидно, что он обратился бы за помощью к своей волшебной Драгоценной Шьямантаке или попытался как-то иначе восстановить Матхуру, объединить свои силы с силами Союза против Империи. По крайней мере, я бы поступил так.

— Важно то, – откликнулся Джарасандх, – что Кришна жив и нашел союзника в новом царе Юдхиштире.

— Что нам делать, ваше величество? – спросил Бхимсака. – Наш договор с Союзом запрещает нам вступать в их границы, поскольку это сдерживает их с Юга, и эта сделка, которая казалась весьма выгодной Империи, учитывая, что Юг составлял более половины всего света. Не стоит так же забывать, что мы сейчас не в полной силе. Мы потеряли одного или, что еще хуже, – он глянул на Чалаккху, – целых двух союзников.

— Империя, возможно, потеряла двух союзников, – сказал Вьяс, улыбаясь так, как мог бы улыбнуться художник, видя, как прекрасна созданная им картина. – Но вместо них и у нас появилось двое, целая армия Нагов и Союз Хастины.

— Ваша светлость, – спросил Читрагандх, – простите мою дерзость, но, если Дом Пандавов против нас, как мы можем заполучить Хастину в союзники?