Книга Танец теней, страница 454 – Гурав Моханти

— Добро пожаловать в прекрасную жизнь человека, живущего в долг, – рассеянно откликнулся Карна.

— Думаю, что работа этралов по унижению рештов с Севера немного усложнится, если они узнают, что кровь их славного императора была смешана с кровью скромного решта, но мы должны держать это в секрете. Возможно, император усыновит тебя, и ты сможешь стать его наследником. Все знают, что он недолюбливает Сахама Дева.

— В этом вы похожи.

Дурьодхана нахмурился:

— Хотя, учитывая, что он нашел свою давно потерянную дочь, Джаяцену, полагаю, твои шансы ничтожно малы. Джаяцена – героиня. В народе ходит невероятная история о том, что именно Джаяцена отомстила за павших, убив тебя, или, точнее, твою гораздо более очаровательную версию.

— Но я жив.

— В Вирангавате сражались не Карна и Дурьодхана. Там сражались шпионы Кришны. Это разом избавляет Империю и Союз от множества затруднений. А тебя спасает от сожжения. Это были безымянные злодеи, которые встретили судьбу, которую они заслужили.

— Толпе нужен злодей, – кивнул Карна. – Но я ведь… убил того мальчика.

— Опять же, не убил. Победил. Это была дуэль не на жизнь, а на смерть. Слово «убил» здесь неприменимо. Не забывай, что мальчик убил своим кораблем целый легион наминов.

— Расскажи мне об этом.

— Хорошо. Но просто чтобы покончить с этим раз и навсегда, да, ты убил стражника и жреца, а также простеца из толпы и… да… – Дурьодхана на мгновение заколебался, – брата господина Шишупала.

И Дурьодхана поведал ему все. Он ничего не утаил. Все-таки он всегда оставался человеком честным до мозга костей и не умел сглаживать суровую истину.

Карна чувствовал себя так, словно его разорвали на части. Вина жгла его огнем, обрушивалась на него беззвучным криком и громом, но Дурьодхана его понял.

— Думаю, можно дальше оставить тебя одного барахтаться в ненужном чувстве вины, – вздохнул он.

— Могу ли я порекомендовать пройти обучение у ачарьи, дабы он мог пополнить твой словарный запас и научить использовать более добрые синонимы. – Глаза Карны были полны слез.

Дурьодхана пожал плечами, вернулся к столу и налил по стакану для себя и Карны. Свой напиток он разбавил водой.

— Ты спас своего царевича, Верховный магистр. Ты спас своего друга, Карна. Скажи мне. Если бы тебе дали шанс все изменить, ты бы это сделал?

— Нет.

— Хорошо. И как я понимаю, это уравнивает тебя с Шишупалом за его грех.

Голос Карны дрогнул:

— Ты знаешь, я никогда не винил Шишупала в том, что случилось с Судамой.

— Сомневаюсь, что он проявит к тебе такое же милосердие. Но я думаю, тебе повезло. Пережить такую битву без единого шрама на лице, – протянул Дурьодхана, проводя пальцами по не до конца зарубцевавшейся ране, проходящей по его щеке. – Если думаешь, что драконы – ужас, то волки еще хуже. Но… ходят слухи, что Шишупал встретил свой конец в Матхуре. Так что я не думаю, что он решится мстить тебе в ближайшее время.

— Да я везунчик! – Карна рассмеялся сквозь рыдания, да так, что у него заболели ребра. – Самый большой везунчик во всем мире!

Они смеялись и не заметили, как на стекло с противоположной стороны окна уселась зеленая грациозная самка богомола.

Окна меж тем потемнели, и слабый свет далеких звезд сорвал бриллианты с пола. Солнце окончательно зашло, и зловоние смерти не могли перебить даже ароматические свечи.