Книга Танец теней, страница 57 – Гурав Моханти

Полагаю, Империя не знает всего, что знают ее жрецы, подумала Мати, рассеянно потирая свой растянутый живот. Ачарак не обратил на это никакого внимания.

— Разве царевич не лежит без сознания? – усмехнулась Мати. – Сомневаюсь, что он будет готов к рутинной работе.

— Царевич очнулся и, кажется, весьма заинтересован в том, чтобы путешествовать с вами.

Мати с трудом удалось не выдать своих чувств.

Он очнулся.

— И? Чего вы от меня хотите? Вы ведь знаете, что проблема не в том, чтобы я раздвинула ноги.

— Нам нужно убедить вас, что он не должен вас оплодотворить.

Этого она совсем не ожидала.

— Не должен?!

— Здесь вы оба оставались под нашим пристальным наблюдением, но вдали, в морях, мы не знаем природы штормов. Выражаясь другими словами, Нараг Джестал обеспокоен тем, что вы попытаетесь изнасиловать Сахама Дева. – Ачарак прочистил горло и добавил: – Снова.

Пока Ачарак оставался в неведении относительно попыток убить Сахама Дева, Мати было плевать, какие они там еще махинации задумали. Но прямо сейчас ей нужно было действовать осторожно, и для этого следовало изобразить возмущение. Она проигнорировала слабые крики на заднем плане и холодно сказала:

— Следите за языком, жрец. Он мой муж, а значит, это не изнасилование. Это просто его долг, его обязательство, которое я помогаю выполнить. Но чего же вы добиваетесь своим грандиозным планом? Вы хотите разорвать мой брак с наследником? Заклеймить меня бесплодной? Я и не думала, что Львы так сильно не желают, чтоб их Царицей стала Лебедь.

— Ваша одержимость собой служит повязкой на глазах. Мы заметили, что это болезнь вашего поколения. Этралам плевать на недели, месяцы и годы, мы мыслим десятилетиями и столетиями.

— Вижу, это малосерийная постановка пьесы саптариши.

Он вздрогнул. Слова задели его за живое. Мати сделала мысленную заметку и решила подумать об этом позже.

— Вы получите ответ на свой вопрос, – выдохнул он, пытаясь подавить свой гнев. – Яма, как же вы испытываете людское терпение! И этот ответ отрицательный. Нам все равно, станете вы царицей или нет. Важно то, что первый внук императора не должен быть зачат Сахамом Девом.

Если компас Мати и раньше был неисправен, то теперь он вышел из строя. Эти летучие мыши наткнулись на способ воскресить погибших близняшек – дочерей императора?

— И каково же ваше желание?– Она придала своему голосу серьезность, подражая голосу Ачарака.– Кем же должен быть зачат первый внук императора?

— Джаяценой, Изначально Несотворенной Обороной Тьмы. Джаяценой, первенцем Его Высочества Джарасандха.

II

У императора был еще один ребенок! Почему она никогда не слышала эту непристойную сплетню? Если бы у нее оставались друзья, она бы просто лопалась от нетерпения, желая поскорее им разболтать. Будь прокляты сплетни о блуднице и ее пяти мужьях! Эта новость могла собрать толпу вокруг любого стола. Но есть у нее друзья или нет, а ей стоило копнуть поглубже. И первое правило того, кто слушает сплетни, – сохранять беззаботное выражение лица до финального акта.

Мати насмешливо глянула на Ачарака.

— Вы говорите так, будто влюблены в… кого там… Джаяйену.

— Джаяцену.

— Да, Джаяцену. Слишком много титулов для того, чьего имени я никогда не слышала…

Слова ее прервал новый крик. И был он настолько жутким, что она почувствовала, как у нее самой засаднило горло. Вот тритоны! Попробуй сохранить тут беззаботность. Ачарак поймал ее взгляд, улыбнулся и поманил за собой, откинув занавеску, висевшую над узким проходом, ведущим в новую пещеру. Заколебавшаяся Мати, собираясь с духом, потерла пальцы ног о землю и шагнула за ним.