Книга Танец теней, страница 59 – Гурав Моханти

— Что вы с ним сделали? – спросила Мати, сама удивляясь тому, что она хочет знать ответ.

— Мы разрезали ножны его греха на три части, – сказал он, улыбаясь, – так, что каждый взмах его меча обжигает его огнем, ожидающим его, если он воспользуется своим мечом в нечестивых целях. Но нам пора идти. На чем мы остановились? – спросил Ачарак, брезгливо рассматривая зажатый в пальцах комок девичьей сущности, а потом просто отбросив кусок плоти в сторону. – Ах да, Джаяцена. Анналы и исторические источники умалчивают о ней, потому что имя Джаяцены было намеренно вычеркнуто из них. К счастью, воспоминания более надежны, чем пергамент. Изгнанное дитя императора было сослано до Войн Ямуны. Вероятно, даже до свадьбы близняшек.

Мати с трудом оторвала взгляд от лохмотьев девичьей плоти, лежащих на полу, и повернулась к собеседнику, прижав палец к краю Ключа Ракшаса, запрятанного в складках карманов: боль немного прояснила ей разум.

— Что теперь с ней будет?

— Она будет зашита и станет как новенькая, – улыбнулся он. – Не волнуйтесь, царевна. Мы никого не обращаем насильно. – Мати уставилась на Ачарака мертвыми глазами, и он был вынужден продолжить объяснения: – Она даже сможет легко справлять нужду. Когда она выздоровеет, ей сделают небольшое отверстие, после чего она будет свободна вести свою жизнь так, как пожелает. Мы только что подарили ей пояс верности.

Пояс верности, сшитый из ее собственной покрытой шрамами плоти. Мати окинула взглядом орудия пыток и принялась прикидывать, сколько времени потребуется, чтобы убить каждого человека в этой комнате, когда внезапно Ачарак положил руку ей на плечо.

— Я всегда хотел спросить вас, царевна, о Желтой Свадьбе: вы действительно были свидетелем всего этого? Поджога? Давки? Ходят слухи, что тогда затоптали триста человек. Я всегда думал, что паническое бегство – знак того, что человечеству не суждено было унаследовать царство. Разве люди могут быть столь недальновидными? Нужно просто остановиться. Разве в этом не будет спасения? Я не могу понять, как выжившие метались там, не в силах даже поднять руки, не в силах устоять на ногах и падая в кучу, а мир позади был объят пламенем. Это действительно было так ужасно?

Вода у нее во рту превратилась в пыль. Я учту твое замечание, Ачарак.

— То есть: вы хотите сделать Джаяцену императором.

Ачарак сделал вид, что он удивлен внезапно изменившейся темой разговора, но потом все же наградил ее улыбкой.

— Те, кто живет в соломенных домах, не должны нести факел, отправляясь на мятеж. – Он поднялся с кровати и поманил ее за собой. – Значит, возвращаемся к предыдущему разговору. Джаяцену… ритуально лишили всяческих царских связей с императором Джарасандхом. Все сделали вид, как будто Джаяцены никогда не существовало. Так что первенцу императора на трон взойти не суждено. Но это должна будет сделать кровь Джаяцены, линия Джаяцены, которая вернется в империю. На горизонте маячит Война Погребальных Костров, и из пепла царств восстанет сила, которая будет править ими всеми: Магадх. Он станет центром мира. Но если линия Джаяцены не породит первородного внука Джарасандха – этого не произойдет.

Война Погребальных Костров. Бури и сирены! Этот проклятый культ верит в предсказания овечьих внутренностей и звездную пыль. Как сухопутные могут быть такими тупицами? Внутренности овцы годятся только для удобрения растений, а звезды подходят лишь для того, чтобы направлять корабли. Но ведь это хорошо, не так ли, спросила она себя. Дураков, погрязших в иллюзиях, легче всего направить против ветра.