Книга Танец теней, страница 6 – Гурав Моханти

Ману лежал лицом вниз, хрипел и истекал алым… И все его тело – волосы, спина, задница – все казалось влажным. Этари поколебался, прошептал молитву, затем осторожно перевернул своего короля на спину и в ужасе отступил.

На лице Ману вздулись артерии – и сейчас он как никогда напоминал одну из своих скульптур. Сфера Аган Миана, помещенная в дыру в центре лба короля, слабо мерцала, ее сияние потускнело. Но остолбенеть Этари заставило совсем не это, а то, как выглядели глаза Ману. В его карих глазах светились странные золотые искорки, похожие на звезды и неустанно сливавшиеся друг с другом даже сейчас, когда Этари смотрел на них.

Этари никогда не видел Ману так близко, но для того, чтобы понять, что все происходящее до ужаса неправильно, ему этого и не надо было. Неужели это случилось из-за мочи? Искры в глазах короля были такого же цвета. Мамочки, я покойник!

— Вызовите хранителя ветра! – прорычал Этари. – Живо, ублюдки!

Ох! Этари потер глаза. Прекрасно. Самое время для того, чтоб поднялась пыль. Сейчас у него покраснеют глаза, и солдаты решат, что он плачет. Конечно, Этари и в самом деле этого хотелось, но он ведь не плакал! И будь он проклят, если позволит своим подчиненным увидеть, как он распустил нюни. Неблагодарные твари! Ссут со стен! Да какой солдат на это осмелится?! Теперь его обвинят в их недержании!

В голове у бедного маршала все еще бушевали мысли о справедливости, когда с небес спустился хранитель ветра. Из него вслед за архимаршалом выскочил облаченный в тяжелую мантию целитель.

— Докладывай,– скомандовала архимаршал, невысокая миниатюрная женщина, из-за плеча которой виднелись два тонких меча. Мелкая мразь. Какси, вот как ее зовут. За Провидцем Миров Этари был готов последовать в ад. За Провидцем, а не за этой тварью, этой стервой, от которой пахло духами с древесными нотками, в голосе которой звучал прекрасный акцент, а лицо вечно хранило бесстрастность. Почему я так… зол? Однако этот вопрос был похоронен осознанием того, что сейчас он пристально смотрел на архимаршала.

Но прежде чем архимаршал успела возмутиться, заговорил целитель:

— Кровеносные сосуды, ведущие к его мозгу, заполнены тромбами. Он давно должен был бы умереть… Но Сфера Аган Миан или, возможно, яд Вел Калейна остановили это…

— Ты хочешь взобраться на зубчатую стену и объявить всему миру, что ты ничего не знаешь? – рявкнул Этари, сам не веря, что с его губ слетают эти слова. Почему он так зол? Почему у него так болят глаза? Он обернулся и, глянув вниз, увидел, что Какси кивает.

— Мы отнесем Провидца Миров во дворец, – скомандовала Какси.

И вот, в этом подвешенном состоянии между болезнью и здоровьем Ману был перенесен Какси и ее людьми на хранителя ветра. Двигатели с ревом ожили. Скоро он поднимется над стенами Айрана Мачила, минует парящие зеркала и летающих Д’рахи и пронесется по облачной улице прямо ко дворцу.

Какси ни разу не посмотрела вниз, чтобы отблагодарить Этари. Сделай она это, и, возможно, она спасла бы себя от той же ужасной участи, что ждала его. Она могла бы даже спасти весь этот мир.

II

Ману умирал. Рупа смотрела на как-то резко уменьшившуюся фигуру мужа: тот лежал, закатив глаза, так что были видны лишь белки, а руки все продолжали царапать пергамент, лежащий у него на груди, выписывая на нем какую-то тарабарщину. Волосы оставались все такими же черными, но лицо стало цвета простыни, на которой он лежал. В центре ярко-алой, похожей на остывающую лаву сферы застыл легкий синий проблеск, напоминающий океан, возникший внутри капли пламени. Сияние, мерцающее внутри, уже многие столетия постепенно угасало. Какие еще нужны были доказательства? Она снова повторила про себя: Ману умирал. Как он мог бросить ее, взвалив на ее плечи все трудности? Как он мог так поступить – особенно сейчас? За последние три дня, с тех пор как доставили Ману, поступило множество ужасающих сообщений, и казалось, что весь Айран Мачил был расцвечен алым. Даже по самым скромным оценкам, число жертв беспорядков было намного выше, чем во время Исхода, состоявшегося столетие назад. Но намного хуже всего происходящего была неуверенность, царящая в душе: почему это произошло? Чего они все хотели? На нее обрушилась волна разочарования, а за ней последовала волна ярости. Проснись, Ману!