Книга Танец теней, страница 78 – Гурав Моханти

Асшай, прихрамывая, подошла и встала у стола. Остальные присутствующие с любопытством уставились на Вахуру, и у нее возникло неприятное чувство, что сейчас она предстала перед судом. Возможно, так оно и было.

— Мы создали этот длинный стол по образу Дома Саптариши, определив семь ачарьев в качестве основоположников династии, – сказала Асшай. – Нам не хватает двух человек. Но замену найти всегда сложно.

— Лгунья, – обронил стоявший ближе всех к Асшай мужчина. Бледнокожий, кареглазый, он был на полголовы ниже собеседницы Вахуры. – Пару десятилетий назад Меру прислала несколько кандидатов, но Асшай так бессердечна в своих расспросах. Так же как она была бессердечна по отношению к нам, когда мы влюблялись в нее детьми. – Вытерев испачканные соусом губы, он подошел к Вахуре и, перехватив ее ладонь, поцеловал воздух над нею. – Успеха было невозможно добиться.

— Перед тобой тот, кто по глупости считает себя очаровательным. Его зовут Айлмар, и именно он и должен заниматься тем, чтобы составить каталог наших проклятых безделушек. Может быть, ты сможешь его чему-нибудь научить. Но он прав. Меру присылала лишь тупиц и простофиль. Даже кандидатура Айлмара попала сюда незаслуженно, но компания за столом так ужасна, что мне пришлось согласиться. Ну же, старички! Она библиотекарь, царевна Балха и, что самое важное, наш пожертвователь. Представьтесь как подобает!

— Я Тошад, – начал старик с белым, как кость, лицом, одетый в куртку, обильно припорошенную инеем из волос. Он даже не соизволил встать и всего лишь поклонился со своего места. – История, – обронил он и вновь вернулся к креветкам.

— Не обращай на него внимания, – прошептала Асшай. – Он старый маразматик.

— Но он все прекрасно слышит, Асшай!

— Ачарья Асшай, – поправила она.

Морщинистое лицо напротив помрачнело еще сильнее.

— Только не начинай! Я Орим, и я моложе всех остальных. Мастер зелий и интриг. – Орим походил на выходца с Востока сильнее, чем себе мог позволить любой ракшас. Он был явным полукровкой, пусть цвет кожи у него и был почти как у человека. И при этом у него было проколото все – мочки ушей, ноздри, брови, язык, – и рубиновые украшения поразительно контрастировали с его бледным лицом. Серый шаман. Не ачарья. Он действительно был моложе остальных, но при этом далеко не молод.

— Калай, – откликнулся еще один мужчина – на изогнутом, как клюв, носу виднелся какой-то оптический прибор. – Гуманитарные науки. Ты такая высокая. Все признаки селективной мутации. Явно происходишь от девчонки Эпохи Трета. Я изучал их. Есть такое зелье…

— Да, да, человеческое тело – это чудо. Мы знаем, – фыркнула Асшай. – Помнишь, мы договорились не хвастаться перед ней полями, на которых сеем наши всходы.

— Что?! – вскрикнул он.

— Вот же несчастье. – Асшай повернулась к Вахуре: – У него проблемы со слухом. Давай передадим ему это. – Она взяла со стола стопку квадратных листов бумаги. Вахура глянула туда, куда указал Калай, – один из столов был завален исписанными крупными буквами листами. Похоже, это было их любимое средство общения. Асшай взяла перо и, несмотря на то что руки ее дрожали, красивым каллиграфическим почерком написала: «Заткнись». И написано это было той же рукой, что десятилетия назад подписала рассказ трактирщицы для Нар Ада.