Книга Корона Ксилара, страница 32 – Лайон Спрэг де Камп

— Доктор Абакарус, прошу вас, объясните мне кое-что. Один ученый из Дворца Познания в Иразе уверял меня, что летать существо размером с человека не может. Там что-то было связано с отношением веса к площади крыльев и мощности мускулов. Тогда как же Руах может летать в материальной форме в нашей реальности?

Абакарус пожал плечами:

— Он обладает некоторыми преимуществами перед нами. Его мышцы сделаны из иного вещества, нежели наши, гораздо большей удельной силы.

— А что это за жалобы, – продолжил расспросы Джориан, – будто бы мы, обитатели Первой реальности, порабощаем демонов? Я полагал, что новарские народы договорились об отмене рабства.

Абакарус усмехнулся:

— Метуранский договор, который не вступит в силу, пока его не подпишут все двенадцать правительств, имеет отношение только к порабощению людей. Демоны, из какой бы реальности они ни были родом, не люди, и, следовательно, этот договор имеет к ним отношения не больше, чем к вашей лошади.

— А обезьянолюди Комилакха? Их считают людьми?

— Разные народы думают по-разному. По законам некоторых из Двенадцати Городов они считаются людьми; по законам других – нет. Новарские государства должны создать верховный суд, главенствующий над всеми двенадцатью политическими системами, чтобы устранить эти разногласия. Я принадлежу к обществу, преданному этому идеалу, и должен вручить вам одну из наших листовок. Но что касается Метуранского договора, то его подписали только пять государств, и не стоит ждать, когда его подпишут остальные семь.

— А что насчет угрозы демонов противостоять их эксплуатации обитателями Первой реальности?

— Ничего не бойтесь. Едва собравшись, они отвлекутся на взаимные перебранки, как это бывало всегда. Что ж, мне пора домой. Вернусь за час до рассвета. К тому времени, если все пойдет хорошо, наш демон уже должен будет подлетать к Оттомани. Спокойной ночи!

Джориану казалось, что он едва уснул на койке, когда его потрясли за плечо. «Пора», – услышал он голос Абакаруса.

Следующие полчаса Джориан стоял, зевая, в лаборатории. Затем, когда восток только-только посветлел, на усеянной звездами западной стороне небосвода стало заметно какое-то движение. Абакарус распахнул двери, выходящие на маленький балкон, окружающий башню, впустив волну морозного воздуха. Летающий предмет, похожий на летучую мышь, приближался, превращаясь в демона Руаха с объемистой ношей в руках.

С приглушенным шумом крыльев демон опустился на перила балкона, ухватившись за них когтистыми лапами, как птица – за ветку. Затем, сложив крылья, он спрыгнул на балкон и вошел в комнату, неся завернутое в одеяло тело. Октамон закрыл за ним дверь.

— Вот вы где! – прорычал демон. Вместе с ним вернулся мускусный запах.

— Трудно было? – спросил Джориан.

— Нет. Я материализовался вне темницы, решив добыть ключи, но обнаружил, что зарешеченная дверь у начала ведущей в подземелье лестницы открыта, а рядом с ней сидит часовой. Я вспугнул его, спустился по лестнице и увидел, что камера, о которой ты говорил мне, также не заперта. Там я обнаружил женщину. Когда я приблизился к ней и хотел объяснить цель своего визита, она упала в обморок. Я укутал ее, как вы сами видите, и вынес наружу. Люди с криками разбегались передо мной, и я без особых проблем покинул дворец и поднялся в воздух.