Книга Доктор Аддер, страница 80 – Кевин Уэйн Джеттер

— Ты уверен, что не хочешь рассказать мне немножко подробнее про ОБС?

Юноша раздраженно отвернулся.

— Забудь, – огрызнулся он. – Что такого ты можешь знать про Аддера?

Толпа редела – пару минут назад прозвенел звонок, и клиенты больше не подходили.

— Идем, – отклеился от стены Эдгар. – Я обычно на английском не сижу, но тебя может прикольнуть.

Когда они появились в классе, урок уже начался.

Десятка три учеников в возрасте Эдгара лениво болтали, разглядывая содержимое только что купленных у него конвертов, а несколько уныло пялилось на большой телеэкран в углу. У стен кое-где торчали пустолицые девчонки; их будто сдали в камеру хранения.

Эдгар подвел его к двум свободным партам у одной кучки болтунов. Лиммиту вскоре наскучил их бубнеж (в основном возгласы восторга при виде очередного снимка Аддера или проститутки), и он переключил внимание на экран. Там сидели двое мужчин – за столом с табличкой:

«АУДИОВИЗУАЛЬНЫЙ ПОДХОД

К ПРЕПОДАВАНИЮ НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ:

ПРОБЛЕМЫ И ПЕРСПЕКТИВЫ».

В камеру обращался молодой человек, прилизанный и сладкоречивый, словно ведущий телевикторины. Его собеседник уступал ведущему ростом и, несмотря на гладкую кожу, почему-то казался невероятно старым; Лиммиту мерещилось, что из тела этого человека слили всю флегму, напустили вместо нее жидкий парафин и возвратили к жизни. В этом он напоминал миссис Эндпойнт и пустолицых девах школы Буэна-Мариконе, однако имелось и отличие: взгляд его временами делался чуточку осмысленным. Над тем, что некогда, вероятно, было живым и выразительным лицом, ударной волной взметнулась копна седых волос. Теперь гость сидел безвольно, с обмякшим лицом, уставив мимо камеры расфокусированный взор.

— …И все они, – продолжал молодой человек на экране тоном менеджера по продажам школьных дипломов, – утвердили Ларса Кирие^[9] на почетном месте в пантеоне американских литераторов, за что Биоархивный Отдел Департамента Образования и почтил его особым протекционистским отношением.

Изумленный Лиммит подался вперед, внимательнее приглядевшись к экрану. Значит, это Ларс Кирие! Встречавшиеся Лиммиту его книжки в мягких переплетах пожелтели и истрепались; это заставляло предположить, что Кирие давно уже умер.

— Один из таких тревожных научно-фантастических рассказов Ларса Кирие, – сказал молодой человек, – вы найдете на пятьдесят восьмой странице учебника.

Лиммит огляделся, увидел на полу рядом с партой толстый том, поднял его и посмотрел на обложку.

«АВГУРЫ УТОПИИ.

АНТОЛОГИЯ ДЛЯ РЕКОМЕНДОВАННОГО ЧТЕНИЯ ПО НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКЕ».

Продолжая вполуха слушать молодого ведущего, он быстро перелистывал книгу; ему попадались знакомые по брошенной в Финиксе коллекции имена и тексты.

Каждый рассказ антологии был снабжен длинным вступлением и вопросами для проверки. Лиммит захлопнул книгу и пихнул Эдгара локтем под ребра. Юноша прервал разговор и оглянулся.

— А что это вообще такое? – Лиммит повел головой в сторону телевизора.

Эдгар без всякого интереса пожал плечами.

— Образовательный канал. Для уроков литературы вынимают старых хрычей из нафталина и заставляют рассказывать про свои книги. В этой четверти у нас, гм… как ее бишь… научная фантастика.

Он отвернулся к одноклассникам.

Лиммит снова толкнул его в бок.

— Тебе разве не интересно? – спросил он. – Там же Ларс Кирие.