Онлайн книга «Венец ведьм»
|
Варвара поблагодарила. Она сунула пальцы в кармашек для мелочи, нащупала, что искала, вытащила. Развернула обёртку леденца. Вместо прозрачной карамельки на фантике лежала кучка мятных конфеток. На некоторых виднелась еле заметная полоска. Если всматриваться… — Тоже любишь мятные сосалки? — спросила Марта, напав на мороженое. Варвара не ответила. Перед глазами промелькнула встреча с Лией. Вот она вышла в дамскую комнату. Вернулась. На столике — чай. На блюдце карамелька. Она её не съела, сунула в шорты. А если бы… Лия назначила встречу не для того, чтобы напугать Варвару. Всё проще: она хотела её отравить. Чтобы не мешалась под ногами. На всякий случай. Предупреждала о смерти, пугала, чтобы Варвара заела страх конфеткой, проглотила яд с мятной свежестью. А потом упала бы на жаре без сознания. Когда скорая не успеет спасти, Варвара погибнет, как Анна. Случай уберёг. Или нечто иное… Поэтому Лия ушла такой мрачной. — Варь, ты чего помрачнела? Варвара тщательно завернула в фантик содержимое: — Сладкое есть вредно. Марта вздохнула: — Знаю, но ничего не могу поделать… Три обруча сняла, а на мороженое тянет. Давай ещё проверим, как ты колдуешь? — Что желает мадемуазель? — Ну… Например, чтобы нам сделали подарок от кафе. Варвара щёлкнула пальцами. Минуя столики, к ним подошла официантка с маленьким подносом. Поставила тарелку с крохотными пирожными, птифурами. — Это вам от заведения, — сказала она. Марта выронила ложку. — Мы стотысячные посетители? — спросила Варвара, чтобы разумно объяснить случайное совпадение. — В прошлый раз управляющая заметила, что вам не понравился наш чай. Это наша ошибка: заваривал молодой неопытный сотрудник, перепутал банки зелёного чая с сухой зеленью. Примите наши извинения… Официантка улыбнулась и отошла. Марта не могла прийти в себя. Такая впечатлительная натура. — Ой, Варя, — выдохнула она. — Предрассудки и суеверия, — заявила Варвара и заела свои сомнения тортиком. Тортик был волшебно хорош. Щёлкать пальцами она пока не будет. На всякий случай. Мало ли что… Охнув, Марта схватившись за щёчки. — Я же совсем забыла! — Она полезла в сумочку и протянула через стол нечто прямоугольное в подарочной упаковке. С бантиком. — Это тебе от меня. — Спасибо. А что там? — Посмотри. Дёрнув за ленточку, Варвара тщательно, чтобы не порвать бумагу и не расстроить подругу, развернула. Книга — лучший подарок. Такая — особенно. На обложке золотые буквы: «Седьмая ведьма». Забыв про тортик, кафе и благодарность за подарок, Варвара открыла и принялась читать. Джессика Блеклайт СЕДЬМАЯ ВЕДЬМА Пролог Котёл висел в воздухе. Под ним горело голубое пламя, внутри вспыхивали красные язычки, словно бегали наперегонки, исчезая и появляясь вновь. Летали искры огненными мотыльками в темноте. Шесть теней стояли полукругом около котла, наблюдая, как тёмная жидкость бурлит и поднимается пузырями, а те лопаются. — Пора, сёстры, — сказала одна из них. — Луна полная, — ответила другая. — Звёзды сошлись, — подхватила третья. — Да, пора, — заговорили остальные. Каждая в свой черёд протянула руку над котлом и бросила в кипящее чрево то, что принадлежало ей. Котёл бурно вскипел, варево было поднялось, чтобы выплеснуться вон, но что-то его удержало. Только пар, густой, мутный и холодный, вырос облаком, поглотившим всё вокруг. |