Книга Венец ведьм, страница 58 – Антон Чижъ

— Утром бегала, — сказала Варвара будто в оправдание. — Родион, вы хорошо знаете Лию?

Ответ она поняла сразу, когда брови собеседника дёрнулись.

— Глорию Рейнольдс? Очень мало знаком. Она пишет хорошее фэнтези, её романы быстро набирают популярность. Я прочёл, кажется, один или два. А что вас интересует?

— Что она за человек?

— Ах, это. — Родион сделал второй большой и долгий глоток. Не менее важный. — Слышал, у неё непростой характер. Она обидчива, но довольно дружелюбная. Наверное, это всё. Вам-то что за дело?

— Она ночью уехала из отеля. Портье в этом уверен.

— С кем не бывает. Почему расспрашиваете?

Сказать или нет? Варвара загадала: если под листиком салата окажется фасоль, выложит. Даже если пожалеет потом. Она перевернула вилкой зелёный листок.

— Утром на пробежке я наткнулась на тело. Это была Лия. Промокшая, будто из воды. Кожа бледная. Она была мёртвая.

Кажется, Родион не поверил. И с чашкой не расстался.

— Полицию вызвали?

— Нет.

— Почему?

Варвара собралась с духом:

— Потому что тело исчезло. Просто исчезло. Само уйти не могло. Море спокойное, волны унести не могли. Забрать никто не мог. Я вернулась с портье очень скоро, но тело исчезло — как растаяло. — С досады Варвара отшвырнула вилку.

Утешать и веселить Родион не спешил. На что она рассчитывала… Совсем немного.

— Вы уверены, что тело было?

Худшее, что могла услышать Варвара от этого человека. Что ж, такое мрачное утро выдалось.

— Теперь уже не уверена.

— Почему?

Интонация этого «почему» кольнула равнодушием. Отступать некуда. Сама загнала себя в угол. Играть честно — значит проигрывать.

— Потому, что вчера в бокал мне-то что-то добавили. Я не помню ничего, что было на балу. Утром проснулась на кровати в платье в состоянии выпотрошенной тушки.

— Как ваше самочувствие?

— Как видите, жива.

— Что принимали?

— Контрастный душ, — ответила она и набила рот салатом, чтобы разговаривать так. — Не могу исключить, что отравленное сознание разыграло меня.

Родион вернулся к чашке, отпил свой проклятый кофе:

— Я же говорю: у вас прекрасная наследственность.

— Яд в шампанском вас не удивляет. Так принято на Тёмном балу?

— Вы раздражены, голодны, но принимать пищу не можете, устали, ждёте от меня утешения и нарочно говорите глупости, чтобы позлить, — выдал он так, будто видел её насквозь. — Если не глажу вас по головке, то потому… Потому, что уважаю как сильную личность. Этим вы мне нравитесь. Вы должны сами справиться с этой проблемой. И вы справитесь.

Лекарство было горьким, но полезным. Варвара его приняла.

— Верите, что видела Лию Маковскую мёртвой?

— Вы врач? — спросил он, как этот вопрос задавал Филин.

— Я умею отличить мёртвого человека от живого.

— Не сомневаюсь. Остаётся вопрос: куда исчезло тело?

— И второй, — поспешила она. — Кто меня отравил?

— Шампанское оказалось излишне крепким?

Варвара неторопливо растерзала сосиску, чтобы успеть выбрать правильные слова.

— Я пережила студенческие вечеринки в театральном институте.

Чашка освободилась от кофе. Родион облизнулся. Только не мяукнул. Так похож на сытого породистого кота.

— С таким опытом не поспоришь, — кивнул он. — Вероятно, вам что-то подсыпали. Это мне кажется абсурдным. Вас тут никто не знает, вы человек случайный, посторонний, не писательница. За что вас убивать? За то, что фэнтези не знаете? «Седьмую ведьму» не читали? Могу предположить одно…