Книга Мерривейл, Марч и убийство, страница 40 – Джон Диксон Карр

На ее лице появилось насмешливо-циничное выражение, как будто речь шла о каком-то забавном секрете. Если бы Джим не видел, как она растерялась, когда ее застигли врасплох, то поверил бы ей. Не сказав ни слова, девушка открыла сумочку, вытащила и протянула ему бумажник Самый обычный, из черной кожи, без инициалов. Но вот его содержимое никак нельзя было назвать обычным. В нем находилась тысяча фунтов аккуратно сложенными пятидесятифунтовыми банкнотами.

Неожиданный возглас у двери заставил их обоих вздрогнуть. Тони Кэплин стоял на пороге и с отвращением смотрел на тело женщины, распростертое на туалетном столике.

Даже люди, знавшие о бесчестности и порочности Кэплина, признавали, насколько обаятельным был этот человек. По жизни он шел, неизменно сохраняя манеры и голос диктора радио. Ни алкоголь, ни отсутствие сна, ни даже отвратительный лондонский воздух – ничто не заставило бы его потерять бдительность. Своими темными волнистыми волосами, веселыми светлыми глазами и всегда гладко выбритым лицом он напоминал рекламный плакат в витрине аптеки. Но теперь весь его напускной лоск мигом исчез.

— Кто вы? – спросил он и тут же визгливо добавил: – Боже, что это?

— Спокойно, сэр! Ничего не трогайте.

Кэплин бросился к Франсин, тронул ее за плечо, а затем стал исступленно стучать кулаком по своей ладони.

— Она умерла, – заявил он.

— Да. Мы…

— Они добрались до нее, – сказал он. – Она была для меня всем! Кто это сделал? Скажите, кто это сделал, и я его убью! Честное слово. – Он резко развернулся к девушке в белом. – Кто это? Кто вы такая?

Джиму Мэтьюзу показалось, что девушка внимательно рассматривает Кэплина. Но не мог понять, что в тот момент выражало ее лицо. Затем она обратилась к Мэтьюзу.

— С одним вопросом, по крайней мере, – тихо и взволнованно проговорила она, – вы можете разобраться. Я про бумажник. Мистер Кэплин ответит вам, его это бумажник или нет. Я видела, как он его обронил. И он может сказать вам, кто я. Поручиться за меня.

Джим показал бумажник:

— Сэр, это ваше?

— К черту бумажник! – зарычал Кэплин. Затем он быстро заморгал, в его глазах появилось недоумение. – Какой бумажник? Где? О чем вы говорите?

— Так это ваше?

— Разумеется, нет.

— И вы сейчас скажете, – мягко и спокойно спросила девушка, – что меня тоже не знаете?

Кэплин ответил с преувеличенной любезностью:

— Мадам, я понятия не имею, о чем вы говорите. Знаю только, что Франсин умерла. Я любил Франсин. Я пришел сюда и обнаружил ее с ножницами в спине… – Он замолчал и скорчил такую гримасу, словно собирался расплакаться. – А вы все говорите про какой-то бумажник! Нет, я не знаю, кто вы. Никогда вас в жизни не видел. Это вы ее убили?

— Или вы? – спросила девушка.

Кэплин взял себя в руки, немного успокоился и мрачно ответил:

— За свою жизнь я много чего натворил. Судя по тому, сколько сегодня в моем клубе полицейских, они считают меня виновным во многих грехах. Но одного я точно не делал. Я не убивал Франсин. С того момента как она начала танцевать, я не покидал эстраду с оркестром. И ушел оттуда всего две минуты назад.

Это было правдой. Джим сам его там видел. Как и девушку. Он понял это по ее взгляду.

— Мои слова могут подтвердить пятьдесят человек. Впервые в жизни, – пробормотал Кэплин, в глазах которого появилось удивление и неистовство, – впервые в жизни я вне подозрений, когда рядом свершается грязное дело. И такое грязное дело! Такое!