Книга Завет Влюбленных, страница 20 – Софья Хейдекраут

* * *

Полумрак заброшенной таверны «Спящий Дракон» сочился сыростью и прогорклым маслом. Когда-то шумное заведение теперь служило приютом для крыс и заблудших душ. В центре, за столом, освещённым одинокой свечой, сидели связанные Иветт и Меланта. На их лицах застыло напряжение. Меланта мрачно смотрела на барную стойку, где сиротливо стоял её недопитый эль. Слухи о культистах, похищающих людей, оказались правдой; местные власти закрывали глаза.

— Я не хотела втягивать тебя, Иви, — тихо проговорила Меланта. — Это опасно. Дверь с грохотом распахнулась, и в таверну ввалился здоровенный детина в потрёпанной броне, с огромным топором. Окинув девушек мутным взглядом, он направился к столу. — Простите, что прерываю вашу идиллию, — пробасил он. Девушки переглянулись. — Прощаем, — с напускной любезностью отозвалась Меланта. — Но, честно говоря, мы озадачены. Что вам нужно? Кошельки у нас тощие, драгоценностей не носим. Громила ухмыльнулся, обнажив гнилые зубы — Я слышал о тебе. Говорят, ты притягиваешь неприятности, как магнит. А уж если с тобой такая красавица… — Неприятности удваиваются? — усмехнулась Меланта. — Развяжи нас, а то твои дружки так постарались, что всё тело онемело, будто я в ледяной ванне спала. — Не провоцируй, девка! — взревел он, выхватывая ржавый меч и тыча им в лицо Меланте. От оружия разило застарелой кровью. — Какое позорище, — поморщилась она. — Этим даже колбаски на пикнике не нарезать, только комаров отгонять. — Мел, осторожнее, — прошептала Иветт, дёрнув её за рукав. — Он настроен серьёзно. — Послушай подругу! — прорычал главарь. — Отрежу твой поганый язык и выброшу собакам. — Чем? Этим ржавым куском металла? Боюсь, твои собачки подавятся.

— Мне это надоело! — пробасил один из бородатых культистов. — Я пущу твою кровь во имя нашего Лорда! — Кто этот ваш Лорд? — тихо спросила Иветт. — Он дарует нам вечную силу! — Скорее вечную зубную боль, — съязвила Меланта.

Внезапно один из культистов, не выдержав, бросился на Иветт с ржавым мечом. Меланта молниеносно подалась вперёд, используя верёвку как ловушку: меч прошёл точно между ними и рассёк путы. — Хоть у кого-то в вашей шайке хороший меч, — невозмутимо произнесла Меланта, разминая запястья. — Жаль, хозяин идиот. — Она ухмыльнулась и метнула в громилу стул, на котором сидела. Стул с хрустом врезался в лицо, отправив врага в нокаут. Меланта засмеялась и выпустила из рукавов смертоносные хлысты; они зашипели в воздухе, готовые к бою.

— Гадина! — взревел главарь. — Следи за языком, иначе его будут есть собаки, — бросила Иветт, отбиваясь стулом, как заправский боец. — Преимущество явно не у тебя. Завязалась яростная схватка. Хлысты Меланты, словно змеи, хлестали культистов, оставляя глубокие раны. Иветт ловко маневрировала, превратив стул в грозное оружие. — Эй, толстяк! — крикнула Меланта, зацепив хлыстом здоровяка. — Не забудь заплатить за испорченную мебель! Главарь попытался ударить Иветт, но та метнула стул, и он врезался ему в лицо, вырубив из боя. — Ну что, поиграли и хватит? — усмехнулась Меланта.

Главарь поднялся и рванул к выходу, но замер: в свете свечи сверкнула сабля Кьерана, направленная ему меж глаз. — Друзья выручают друг друга, верно? — залепетал громила, стараясь говорить дружелюбно. — Мне нравится, как блестят твои глаза и сабля… Очень хорошая сабля. — Рад, что тебе нравится, — Кьеран приблизился. — А знаешь, что нравится мне? — Боюсь представить. — Можешь не представлять. — Кьеран заехал ему в челюсть; громила рухнул у ног девушек. — Будешь отвечать на вопросы, иначе отрублю твою поганую голову. Сабля острая, хочешь убедиться? — Нет-нет-нет! — заскулил главарь. — Поражаюсь твоей дипломатии, — подал голос Конрад, связывая последнего культиста.