Книга Серебряный змей в корнях сосны 2, страница 145 – Мария Дубинина, Сора Наумова

— Это был какой-то монстр! – она схватила Сасаки за руку. – Он сожрет моего мальчика! Помогите ему, заклинаю!

— Далеко это? – спросил Юдай.

— Я… не знаю. – Наоко бросила отчаянный взгляд на единственную здесь девушку в поисках поддержки. – Я бежала…

Наоко оглянулась через плечо, и тело ее прошила дрожь. Что бы она ни увидела там, в молодом сосновом лесу, оно правда ее напугало. Хизаши прикрыл веки, пытаясь прочувствовать ауру, окружающую Наоко, и есть ли на ней след ёкая, акумы или демона, но животный страх перекрывал все на свете. Он словно слой жидкой грязи покрывал женщину, мешая рассмотреть за ним хоть что-нибудь. И пока Хизаши пытался, их группу раскололо на две части.

— Надо поторопиться, – сказала Чиёко, поднимаясь с колен. – Ребенок может быть еще жив.

— Согласен, – кивнул Мадока. – Надо поспешить и разобраться, кто бы там ни был!

Арата молчал, а Учида сильно стиснул древко нагинаты и неожиданно сказал:

— Мы должны продолжить путь.

Пожалуй, это удивило даже Хизаши, что уж говорить о тех, кто знал Учиду чуть хуже.

— Не понял? – протянул Мадока. – А как же ребенок? Бросим его умирать?

— Если под землей и правда был какой-то опасный ёкай, мы все равно уже ничем не поможем. Сообщим в управление Дзисин по дороге, пусть потом проверят.

— Ты с ума сошел! Сам-то себя слышишь?

— Я прекрасно себя слышу, – холодно процедил Юдай. – Но если мне не изменяет память, вы все шли спасти Кенту? Время уходит.

Хизаши, наверное, единственный видел, как напрягается шея фусинца, когда он говорит, и слышал, как голос выдавал его душевные терзания. Но что Учида Юдай всегда умел, так это мыслить трезво и отрицать эмоции. Он рассудил логично, но правильно ли?

— Господин, господин, – Наоко подползла к нему, пачкая платье в грязи, и схватила за ногу. – Господин, сжальтесь! Сжальтесь!

Время и правда играло против них: против Кенты, уходящего все дальше от них, но и против ребенка, провалившегося в темноту, таящую неведомых чудовищ, оно играло тоже. Хизаши продолжал хранить молчание, потому что не знал, какое бы решение принял сам.

— Учида-сан, вы не можете решить за всех! – упрямо вскинула подбородок Чиёко. – Вы оммёдзи! Вы поклялись защищать простых людей!

— Я иду, – отрезал Мадока и положил ладонь на рукоять меча. – И вы меня не остановите!

Сасаки и Хизаши еще не высказались, и Арата несмело произнес:

— Давайте не будем рубить с плеча…

И тут Хизаши поймал на себе воспаленный взгляд Наоко. Мать, чей сын попал в беду, смотрела на него остекленевшими глазами, и в них Хизаши увидел ответ.

— Учида прав, – сказал он, – мы должны догнать Кенту прежде, чем он доберется до долины Хоси. Но если бы он был здесь? Как думаете, что бы он сделал на нашем месте?

Вопрос повис в воздухе, и каждый, Хизаши был уверен, вспомнил что-то свое, связанное с Куматани, и точно понял, что Хизаши имел в виду.

— Учида, Чиёко и Сасаки пойдут дальше и будут ждать нас возле управления Дзисин, – велел он. – А мы с Мадокой разберемся тут. Двоих нас хватит с лихвой.

— Я должна пойти с вами! – возразила Чиёко.

— Исключено, – в один голос заявили Хизаши и Учида, и оба немного смутились такому единодушию. Хизаши продолжил: – От тебя не будет никакой помощи, это не дело для… для девушки без дара оммёдзи.