Книга Сто жизней Сузуки Хаято 1, страница 99 – Мария Дубинина, Сора Наумова

— Повезло, – отозвался сбоку Ишинори и откинул со щеки выбившуюся прядку. Эбоси он тоже пока не надевал, заменив ее на время пути соломенной сугэгасой.

— Господин оммёдзи! – раскланялся возница, едва поравнялся с ними. – Да благословят боги ваш род. Староста послал меня вам в помощь.

Его повозка была новее и больше той, что они взяли напрокат, но Куматани-сэнсэй не стал пересаживаться, оставив ее для уставших учеников. Так и продолжили путешествие: Рюичи с учителем позади, Хаято и Ишинори с новым знакомым впереди.

Там, где у пешего уйдет день, они управились незадолго до заката. Деревня Хара раскинулась в долине между квадратов распаханной земли. С другой стороны ее окружали невысокие пригорки, огибаемые дорогой. С первого взгляда можно было сказать, что деревня процветает: жители ее селились в больших домах, имелась своя рыночная площадь, мастерские и один рёкан. В него-то путники первым делом и направились. Гостей встречали с почестями, староста с семьей лично поприветствовали оммёдзи и проводили учеников в лучшие комнаты, а Куматани увели в свой дом, чтобы обсудить последние детали ежегодного обряда.

— Когда сядет солнце, вас отведут к местному дзиндзя^[29], – напутствовал учитель. – Посвятите оставшееся время успокоению души. Рю-кун, присмотри за мальчиками.

«Мальчики» переглянулись и одновременно закатили глаза. Рюичи кивнул и обеспокоенно сдвинул брови.

— Все будет хорошо, – успокоил учитель, легко угадав его мысли по выражению лица. – Здесь нас окружают только добрые, приветливые люди.

Рюичи опустил плечи, принимая его слова. Раньше Хаято не казалось, что сэмпай так привязан к Куматани-сэнсэю: буквально каждую минуту проводит около него, взвалив на себя обязанности едва ли не няньки при взрослом мужчине, а учитель, в свою очередь, без Рюичи был как без рук. Оставалось надеяться, что, оставшись один до начала священнодействия, он ничего странного не учудит.

Комнаты в рёкане располагались на втором этаже, обставленные скромно, но ученикам оммёдзи с горы не привыкать к отсутствию роскоши. Главное, постель свежая, помещение проветрено, а много ли надо, если они всего лишь переночуют? После работы оммёдзи у местного святилища начнутся традиционные гуляния, в каждой деревне, даже маленькой и бедной, есть свои праздники, например, день, посвященный ками-хранителю или важному для жителей событию. Хара – не исключение, и в ее казне хватало средств и на оммёдзи, и на ярмарку. Хаято все это помнил, но детали сильно отличались, как будто у него появилась возможность иначе переиграть один и тот же квест, и он пока не понимал, хорошо это или плохо.

— Надо освежиться с дороги, – сказал ему Ишинори. – За ширмой есть вода для умывания.

Хаято рассеянно кивнул. Пока старшие приводили себя в порядок, он вспоминал, чем был отличителен тот, первый праздник в деревне Хара, но, кроме самого обряда у святилища, ничего не всплывало в голове. Разве что Ишинори тогда вел себя особенно странно и скрытно… Да, пожалуй, за ним стоило последить.

— Ты спишь, что ли? – Ишинори возник прямо перед ним, напугав. – Хорош ученик оммёдзи, весь в дорожной пыли.

— А ты волосы не убрал, – машинально ответил Хаято.

Ишинори провел по белым прядям свободного хвоста ладонью.

— Отдохну немного и соберу.