Книга Лихие приключения вдовы со стажем, страница 75 – Елена Аркадьева

— Вы имеете в виду деятельность Ардиама Лэмбери? — решила уточнить я, сопоставляя даты.

— В том-то всё и дело, что «пиратский бизнес» здесь существовал задолго до появления этой легендарной личности. Несколько кланов держали эту сеть, но в итоге перессорились между собой: кого-то отловили королевские ищейки, кого-то просто ликвидировали, а кто-то сгинул в борьбе за добычу и золото. Но кое-кто утверждает, что потомки тех контрабандистов до сих пор живут среди нас. — Он поднял чашку, словно произнося тост. — И что серия убийств в нашем тихом городке — это эхо тех старых разборок.

Я смотрела на него, забыв про остывший чай. Его голос, его манера держаться, его пиратская история — всё это ломало образ сухого и хмурого следователя.

— Вы верите в эту легенду? — спросила я тихо.

Джефри посмотрел мне прямо в глаза.

— Я верю в улики. А в деле вашего отца, Катрин, следы ведут как раз в этом направлении.

От его слов и интонации у меня по рукам побежали мурашки. В комнате повисла плотная тишина, и, не смотря на полуденное солнце, мне вдруг стало холодно.

— Спасибо за чай, — вдруг сказал он, ставя чашку на стол. — Мне пора. Но теперь я буду заходить чаще, так надо.

Он поднялся, и я встала следом. Провожая его до двери, я вдруг поняла, что смотрю на него сейчас не как на напарника по прикрытию, а как на человека, в котором скрывается гораздо больше талантов, чем может показаться на первый взгляд.

— До завтра? — спросила я и поймала себя на мысли, что в моем голосе прозвучала надежда на новую встречу с этим мужчиной.

— До завтра! — спокойно подтвердил он.

Дверь закрылась, и я осталась стоять в прихожей. Пиратская история никак не выходила из головы. Мне надо было хорошенько подумать, чтобы разложить всё по полочкам, и я решила вновь заглянуть в папку «прозрачной леди» в надежде найти необходимые подсказки.

Я решительно тряхнула головой, отгоняя наваждение, и поднялась в свою комнату. Здесь я достала папку, что третьего дня обнаружила в домашнем сейфе особняка, и, расположившись на кровати, начала заново перебирать собранные Катрин де Ланжером бумаги по делу убийства её отца.

Я перекладывала документы снова и снова, пытаясь выстроить хронологию событий. Но каждый раз, когда новая версия произошедшего пять лет назад, казалось, выстраивалась в целостную картину, одна деталь все же вылетала, не давая принять гипотезу за рабочую. Эта недосказанность сверлила меня изнутри, как заноза, пока я не начала раздражаться по каждому пустяку.

Но тут я наткнулась на одну записку: «Старик, а ты не забыл про тайный ход в таверне «Якорь и Ром»? Жду тебя там сегодня в полночь». Ни даты, ни адреса, лишь на другой стороне стоит пометка, сделанная почерком «прозрачной леди»: Квентин Миллер.

Я вспомнила рассказ Джефри за чаем: город построен над системой контрабандистских туннелей. Что ж, если рассматривать с этой позиции найденный документ, то можно предположить, что Дуглас Милтон был в курсе старинных тайн. Надо будет больше узнать об этом Квентине и найти повод побывать в таверне «Якорь и Ром».

За окном стемнело. Я отложила папку, выпила воды и, не раздеваясь, прилегла на кровать, думая, что просто закрою глаза на одну минутку.

* * *

Проснулась я от резкого звука, пытаясь понять, что происходит. В комнате горела только тусклая лампа на прикроватном столике, которую я забыла выключить. Часы на стене показывали начало второго ночи.