Книга Пламя в небе, страница 63 – Софи Джордан

Казалось, все мое существо – одна огромная пульсирующая боль. Возможно, это было нормально. Возможно, так чувствует себя каждая женщина после первой близости с мужчиной, и боль постепенно пройдет.

С этой болью я заснула. Надеясь. Ожидая. Прижимая руку к груди.

Мне снился огонь.

Всюду беснуется пламя. И Зверь там, рассекает трескучий жар, пробираясь ко мне через огонь. И вот он уже рядом. Прикасается ко мне. От меня летят искры. И сам он внезапно вспыхивает огнем.

Я проснулась с надсадным криком. Несколько мгновений сидела в постели, хватая ртом воздух, глотая всхлипы. Обратила взгляд на окно и увидела лиловеющее небо – предвестник нарождающегося дня.

Судорожно вздохнув, я откинула с себя одеяло и оделась. Вскоре горничная принесла поднос с завтраком. Я торопливо съела хлеб с сыром и фруктами. Заставила себя поесть, не зная, когда в следующий раз случится положить в рот что-нибудь съестное и будут ли вообще меня кормить. Никто из воинов Приграничья не был ко мне расположен. Может, со временем мне удастся завоевать их уважение и доверие. Разумеется, это произойдет лишь в том случае, если лорд Дрихтен будет проявлять ко мне доброту и почтительность. Они станут равняться на него. Не самая утешительная мысль. Я помнила, какой неукротимой яростью засверкали его глаза, когда он сдернул с меня вуаль и увидел, кто под ней скрывается.

Сидя перед зеркалом, я беспокойно притопывала ногами, пока мне заплетали косы и укладывали на голове короной. Как только горничная управилась с волосами, я быстро поднялась со скамьи, зная, что времени у меня мало.

— Госпожа! – вскричала она, подтверждая мои подозрения. – Вас ждут внизу.

— Проследи, чтобы мою сумку снесли вниз. Я скоро приду.

Я не могла уехать, не попрощавшись с Алис. Неизвестно, когда мы снова увидимся. И свои последние мгновения здесь я хотела провести с ней без свидетелей. Я проглотила вязкий комок в горле. Я буду жить в Приграничье, она – где-то еще, когда выйдет замуж за короля или принца из какой-нибудь далекой страны. Может, даже за океаном. Не исключено, что больше мы с ней никогда не встретимся.

— Но они хотели тронуться в путь на рассвете!

— Я быстро, – пообещала я, обратив взгляд в сторону окна, через которое в комнату вплывал сумрачный рассвет. – Извинись за меня.

Горничная что-то крикнула мне вслед, но ее слов я не расслышала: уже выскочила в дверь и торопливо шла по коридору, направляясь в покои Алис. Она любила поспать по утрам, и я была уверена, что застану ее в постели.

Я ошиблась. В комнате уже наводила порядок одна из служанок.

— Принцесса Алис? – спросила я. – Куда она пошла?

— По-моему, на волчарню, миледи.

Волчарня.

Я поморщилась. Мое самое нелюбимое место на территории дворца. Колебалась я всего одно мгновение, а потом, собравшись с духом, помчалась по почти безлюдному дворцу. Ради Алис я выдержу испытание.

На пути мне попались лишь несколько слуг, разводивших огонь в очаге Большого зала. Я выбежала на холод. Ради Алис я войду в логово волков.

И я пошла по извилистой дорожке, миновала надворные кухни и конюшни. Волков держали в самом дальнем помещении внешнего двора, почти у самых боковых ворот, в стороне от основных людских потоков. Этих своенравных тварей не помещали вблизи лошадей.