Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 255 – Элис Нокс

Взгляд стал прямым, твёрдым. В нём не было вызова, но была непреклонность.

— И если по праву крови ты захочешь оспорить этот порядок, — продолжил Кейлан спокойно, будто говорил о погоде, — я буду ждать. Но должен предупредить: только смерть сможет нас рассудить. Корона не признаёт двух королей. Один из нас умрёт.

Тишина упала тяжёлая, натянутая как струна.

Морикай смотрел на него долго. Я чувствовала, как напряжение нарастает в воздухе, как два хищника оценивают друг друга, взвешивают силы.

Потом что-то в серебряных глазах изменилось — жёсткость сменилась усталостью.

— Нет, — выдохнул он наконец, и голос вышел измождённым. — Я не буду оспаривать. Мне... мне всё равно.

Рука сжала мою сильнее.

— Я не хочу короны. Никогда не хотел. Отец знал это. Это одна из причин почему проклял меня, когда я отказался стать таким, как он.

Голос надломился на последних словах.

— Так что правь, Король Тьмы. Этот трон твой по праву. Я не претендую.

Пауза, и на губах появилась слабая усмешка.

— Тем более моё место рядом с моей королевой.

Он развернулся ко мне полностью, и рука скользнула с моей ладони на талию, притянула ближе.

— И, если честно, — продолжил он, и тон стал чуть легче, почти игривым, — столько времени потеряно. Десять тысяч лет. Мне есть что наверстать.

Взгляд скользнул по мне медленно, обжигающе — по лицу, по губам, по шее, ниже. Я почувствовала, как тепло разливается по щекам.

— И я не хочу, чтобы нас что-то отвлекало. По крайней мере ближайшие десять тысяч лет.

Рука на талии сжалась чуть сильнее, большой палец провёл по изгибу бедра через ткань платья — лёгкое, почти невинное прикосновение, но обещание в нём было совсем не невинным.

Потом он наклонился ближе, губы почти коснулись моего уха, и прошептал так тихо, что только я услышала:

— Особенно сейчас, когда я наконец могу снова тебя касаться.

И шутливо щипнул меня за бедро.

— Морикай! — выдохнула я сквозь смех, и щёки загорелись. — Мы... мы не одни!

Но он просто усмехнулся шире, довольный реакцией, и притянул меня ещё ближе.

— Знаю, — бросил он, и в серебряных глазах плясали искорки веселья. — Но мне всё равно.

Я рассмеялась тихо, уткнувшись лицом ему в грудь, пытаясь скрыть смущение. Чувствовала себя как девчонка, которую впервые поцеловал возлюбленный.

Тишина в зале стала абсолютной.

Я подняла взгляд и увидела Кейлана и Лиса, застывших на месте.

Кейлан стоял, приоткрыв рот, и на лице читалось полное недоумение. Брови поднялись так высоко, что почти скрылись под волосами.

Лис моргнул раз, два, три, будто пытаясь убедиться, что не спит.

— Я... — начал он медленно, показывая пальцем на меня. — Это... это правда Верена? Королева Шипов? Чудовище, что боится половина Подгорья?

Перевёл взгляд на Морикая, потом обратно на меня.

— Она только что... засмеялась? Я за триста лет ни разу не слышал, чтобы Верена вот так смеялась, — голос вышел ошеломлённым. — Ни разу. Даже улыбки настоящей не видел.

Посмотрел на Морикая с чем-то похожим на уважение, смешанное с опаской.

— Кто ты такой, принц? Что ты с ней сделал?

Морикай усмехнулся, не отпуская меня.

— Просто напомнил, кем она была до того, как стала королевой, — ответил он просто. — Девушкой, что умела смеяться.

Лис фыркнул, но на губах появилась улыбка.

— Ну что ж, — протянул он. — Похоже, мёртвый принц творит чудеса.