Книга Меч света, страница 81 – ГоЛеон

Линель вдруг дернулась, будто что‐то почуяла, и резко напряглась.

— Киса сообщает, что к нам направляется отряд всадников, – сказала она тихо, но собранно.

— Скорее всего, дружина пожаловала, – кивнул я. – Возьми Кису и спрячьтесь в лесу, только недалеко. В случае чего вы будете нашей козырной картой. Гёте, бери эльфа и пошли встречать дорогих гостей.

Солнце медленно поднималось над горизонтом, бросая теплый свет на поляну. Буквально через пять минут мы заметили Мудреца, несущегося по воздуху в нашу сторону. Его траектория полета, как всегда, была идеально выверена. А чуть позади, по узкой тропе, двигался отряд всадников. Их строй был ровен до сантиметра, доспехи сияли на солнце, и у каждого всадника на боку висело дорогое оружие. Это приближалась явно не местная охрана – приехала элита. Возглавлял колонну всадник в полном боевом облачении – темная сталь с золотыми элементами, герб королевского дома на груди. Чуть позади катилась повозка с массивной кованой клеткой. Я не понимал, как они вообще собираются туда всех вместить.

Поравнявшись с лагерем, отряд резко остановился. Несколькими отточенными движениями всадники спешились и встали в четкое боевое построение. Командир не спеша направился к нам. Походка уверенная, взгляд холодный, но цепкий.

Он осмотрелся, подмечая все: связанного эльфа, которого мы вывели из шатра, угасающий костер, палатки, брошенные щиты и мечи, – молча махнул рукой, и его бойцы приблизились, готовые выполнять приказы без лишних слов.

— Этого в клетку, – бросил он, показав подбородком на эльфа. – Шатер обыскать.

Сам остался стоять рядом с нами. Ни приветствия, ни слов благодарности мы так и не услышали. Просто молчал и смотрел. Жестко, испытующе.

Спустя несколько минут к нему подошел солдат и доложил, что в шатре пусто. Лицо командира в ту же секунду налилось гневом, кулаки сжались так, что побелели костяшки пальцев.

— Где его оружие? – процедил он сквозь зубы. – Мне было приказано доставить его… и все награбленное.

— Так пришел бы раньше и забрал, чего тянул? – парировал я спокойно.

— По закону все это принадлежит барону.

— По закону, говоришь? – Я шагнул чуть ближе. – Это по нему вы позволяли Белому творить здесь беспредел? Где был ваш закон, когда простым жителям нужна была помощь? Я вот что тебе скажу, командир: вы прекрасно знали и о банде, и о местах, где она промышляет. Только бездействовали – либо потому, что сами имели с этого выгоду, либо по трусости. И я тебя не осуждаю. Но и возвращать ничего не собираюсь. Барону передай: на обратном пути заедем за вознаграждением. Получается, всю работу мы за вас сделали, значит, и заплатить придется.

Он был на грани. Я видел, как пульс бьется на его виске, как сдавленно ходит грудь. Он был готов взорваться… но вместо этого выдохнул, постоял с минуту и сдержанно произнес:

— Ладно. Я доложу. Пусть сам решает, что с тобой делать.

Он резко повернулся к своим:

— Отряд, слушай мою команду! Все эти люди, – он указал в сторону связанных пленных, – приговорены к смерти. Приказываю привести приговор в исполнение!

Сталь зазвенела, как рвущаяся нить. Солдаты, не колеблясь, начали резать пленных.

Гёте резко рванулся вперед, но я был готов к этому и схватил его за плечо.

— Это даже не казнь, а настоящая бойня. Чем вы лучше этих бандитов? – спросил я.