Книга Нефритовая лиса, страница 71 – Крис Велрайт

Она чуть наклонила голову, пытаясь заглянуть в лицо Ицин.

— Я вернусь быстро. Обещаю.

Ицин неохотно разжала пальцы, но всё ещё смотрела на неё с тревогой. Тенин осторожно поднялась, поправила её покрывало и, стараясь не шуметь, вышла за дверь.

Тенин прошла по коридору, замечая встревоженные лица слуг, столпившихся в дальнем конце. Они о чём-то говорили приглушёнными голосами, напряжённо переглядывались, но не решались расходиться.

Когда Тенин вернулась, неся с собой таз с горячей водой и мягкую ткань, она заметила, что Ицин не сдвинулась с места. Её глаза всё ещё были наполнены страхом, а руки сжимали край одежды.

— Госпожа…

Тенин поставила таз на столик и присела рядом, бережно накрывая её плечи тёплым покрывалом. Затем встала и ушла в соседнюю комнату.

— Я слышала, что министр сбежал, — сказала она, выливая воду в бадью. — Его пытались задержать, но он сумел скрыться. Весь дом напуган. Никто не понимает, что делать.

Ицин молчала. Она смотрела в одну точку, словно всё ещё не веря в происходящее. Её руки дрожали, но она не делала ни единого движения. Тенин вновь подошла к ней и мягко коснулась её ладони, заставляя очнуться.

— Всё позади, госпожа…

Только тогда Ицин медленно подняла на неё взгляд. В её глазах был страх и что-то ещё — нечто глубокое, болезненное. Она кивнула, как будто соглашалась, но в то же время была далека от уверенности в этом. Она позволила Тенин помочь ей подняться, медленно направиться к ванне с горячей водой. Служанка сняла с неё испачканную одежду, помогла опуститься в тёплую воду, но Ицин всё ещё не произносила ни слова. И только когда горячая вода коснулась её кожи, она разрыдалась. Сначала тихо, едва слышно, а затем её плечи затряслись от всхлипов, которые она больше не могла сдерживать. Тенин бережно гладила её по спине, позволяя выплеснуть всю боль, которая копилась в ней. Ицин закрыла лицо руками, давая себе утонуть в этом моменте. Она не знала, что будет дальше, не знала, что ждёт впереди.

Что теперь с ней будет? Как такое вообще возможно? Неужели Чжэнь и правда совершил такое? Неужели он изнасиловал сестру Шу Чао, а тот пришёл в их дом, чтобы сотворить с Ицин то же самое? Неужели Чжэнь поднял меч и обезглавил сына министра? Это все не сон?

Она не могла в это поверить. Чжэнь — её брат, тот, кто смеялся над строгими правилами их семьи, кто помогал ей встречаться с Шу Чао, кто защищал её перед матерью. Он не мог быть таким чудовищем. Или мог? А Шу Чао? Неужели…

Мысли вихрем крутились в голове, путаясь и переплетаясь, словно бесконечные нити. До этого момента она жила в другом мире, мире, где самое страшное было — это ссора с родителями, где она могла обижаться на запреты, но всегда знала, что её жизнь останется прежней. Она ходила на уроки, тайком пробиралась в библиотеку, играла с котёнком, читала книги, наряжалась в платья, выбирала заколки для волос, спорила с матерью. Её заботы были так ничтожны по сравнению с тем, что обрушилось на неё в последнее время. Отчего так много бед и почему они все так ужасны?

Теперь ее мир исчез. Он рухнул в одночасье, разбился, как хрупкая фарфоровая ваза.

Она сжалась в воде, чувствуя, как горячие капли слёз смешиваются с паром, поднимающимся от ванны. Будущее пугало её больше, чем когда-либо.