Книга Ценный груз, страница 108 – Крис Велрайт

— Удивлен, что так тихо? – улыбнулся Гувэй, обращаясь к другу. – Да, об этом месте ходит много пугающих историй. В детстве я представлял себе его подобным огромной яме, кишащей жуткими тварями. Здесь и правда иногда бывает шумно, когда особо буйные с порога познают на себе силу закона. Порой без плетей сложно заставить перепуганного человека дойти до места, где ему огласят все, что предстоит вытерпеть за противоправные поступки. Я даже как-то видел, что один из преступников попытался отразить удар стражника, схватившись за концы плети, обрушившейся на него. Этот человек был такой огромный, словно великан. – Сын градоначальника засмеялся, посчитав это забавным. – Ну, или я был слишком мал тогда.

— А что, сейчас в Синторе перевелись преступники? – саркастически заметил Мингли, пытаясь понять, отчего же сейчас тут так пусто. Он рассчитывал воочию узреть человеческую жестокость к собственным сородичам.

— Сейчас обед, – коротко ответил Гувэй, которому не очень нравилось беседовать с мечником. Он часто игнорировал и вынужденно терпел его присутствие исключительно из-за Дэмина.

Они пересекли двор и очутились внутри одного из зданий. Их встретили стражники, коротко осведомившись о причине визита, выделили им двоих людей и сообщили в какой камере находится нужный человек.

Потолки, стены и пол были сделаны из камня. Никаких лишних предметов интерьера или удобств. Центральная тюрьма Синторы могла порадовать заключенных лишь светом солнца из небольших окон. Но чем глубже они спускались по лестнице, ступени которой делали каждый шаг схожим с раскатами грома, тем мрачнее и неуютнее становилось.

Миновали еще несколько постов охраны, на каждом из которых приходилось повторять одно тоже: кто они, куда и зачем идут. Из-за бесконечных ступеней и коридоров терялось чувство пространства и времени, и скоро Дэмин перестал понимать, на каком они этаже находятся и насколько глубоко уходят под землю.

Наконец распахнули двери очередного коридора, и резкий омерзительный запах ударил в нос. Он был настолько едким и сильным, что, казалось, способен сбить с ног.

По обеим сторонам находилась бесконечная череда решеток, уходящих вглубь темноты длинного коридора. «Точнее, клеток, заполненных людьми», – подумалось Дэмину. Он бросил взгляд на Гувэя. Теперь его друг казался совсем непонятным. Как можно продолжать обладать легким нравом, если по долгу службы наведываешься в такое место? Тут бы впору поддаться меланхолии и размышлениям о бренности бытия и ничтожности людских жизней в их славной провинции.

— Я использую пропитанную маслами вату, – сказал Гувэй, вкручивая белые шарики себе в ноздри. – Хочешь? – Он протянул запасной комплект Дэмину, и тот, не раздумывая, его принял. Конечно же, для мечника он такого набора не предусмотрел, и демон смерил Гувэя уничтожающим взглядом. Если сын градоначальника хотел насолить Мингли, то лучшего способа и быть не могло. Исходившие ароматы буквально удушали: пот, гниющая солома, испражнения, запахи разложения и болезней.

— Почему такие отвратительные условия? – поинтересовался Дэмин, который видел сквозь решетки глаза озлобленных, измученных или поддавшихся ужасу пленников. – Они пусть и преступники, но все же живые люди.

— Таков закон, – пожал плечами Гувэй. – Пусть это позволит им в полной мере ощутить тяжесть выбранного пути.