Книга Ценный груз, страница 109 – Крис Велрайт

— Но они же тут сгниют заживо, – удивился Мингли, с отвращением отворачиваясь от одной из клеток, где покоилось непонятное существо, которое некогда было человеком. – Это позорная смерть. Недостойно никакого создания. Как можно обрекать другого на безволие и невозможность закончить свое время пристойно? Пытки или убийство во сто крат милосерднее.

Мингли в самом деле поразился жестокости людей. Они называют других существ животными, тварями, безжалостными и кровожадными убийцами. А сами подобным способом измываются над своими же братьями. Да, демоны любят жестокость, но она ограничивается проявлением силы над слабым. Никто не бросит в яму врага, чтобы тот сгнил заживо. В чем смысл? Ты не станешь от этого более могущественным в глазах других демонов, ибо противник погиб не от твоей руки. Демоны и иные существа, которых Мингли доводилось встречать на пути, могли разорвать на части, разметать куски тела на многие километры, выпотрошить, как свинью, сорвать кожу заживо – но они дадут жертве возможность сопротивляться.

А то, что он видел здесь, – отвратительно.

— Ты чужеземец? – внезапно спросил Гувэй, пытливо взирая на Мингли.

— Нет. – Дэмин быстро ответил за мечника. – Просто он воспитан по древним законам клана мечников. – Он соврал не моргнув, страшась того, что Гувэй раскроет истинную суть Мингли. Конечно, это невозможно даже представить, но кто знает. Ведь Дэмин тоже когда-то не верил в демонов.

Гувэй засмеялся:

— Нашел себе мечника, который следует старинному кодексу? Мой друг, ты удивителен! Я знал, что ты и сам поклонник всякого рода старины, но как умудрился найти такого же человека, верящего в актуальность постулатов давно минувших дней?

— Люди слишком мало живут, чтобы так надменно заявлять об актуальности времени, – усмехнулся Мингли и поймал на себе недовольный взгляд Дэмина. Демон не боялся, что кто-то его раскроет. В Синторе слишком малы веры.

Один из узников резким движением, подобно броску змеи, кинулся к решетке. Он уставился на них и мерзко улыбнулся, обнажая гнилые зубы.

— У нас гости из верхнего мира! – захохотал пленник, источая жуткий запах. – Кто это? Малыш-градоначальник и его дружок? Никак не разберусь в вашем звании, господин.

Он вперил озлобленный взгляд в Дэмина, и тот порадовался тому, что послушал Мингли и не стал брать с собой подвеску судьи.

Дэмин все утро тщательно разглядывал нефритовую подвеску отца, желая отметить и запомнить любую деталь, которую мог назвать заточенный стражник в знак подтверждения искренности сказанного. Но, увы, она была безупречна: ни царапин, ни трещин, даже выпуклая голова тигра – герб его рода – была в сохранности, и золотые нити, прикрепленные к ней, были чисты и не спутаны. Отец был столь же аккуратен, как и он сам. По этой причине, чтобы не спутать подвески, Дэмин когда-то давно вплел в свою для отличительного знака несколько нитей изумрудного цвета.

Мингли тем же утром не прекращал уверять господина, что не стоит брать этот знак отличия в такое место. Он может помешать беседовать с тем, кто заточен в тюрьме, – так как именно из-за подвески его заточили – и привлечь ненужное внимание других преступников.

— Пусть лучше пленник думает, что ты рядовой служитель суда, а не враг или виновник его беды, – уверял демон.