Книга Фарфоровая невеста, страница 76 – Соня Золотова

— На крышу⁈

— Не бойтесь!

Очень своевременные слова. Особенно после того, как я уже стояла на крыше. Черепица тихо похрустывала под ногами, ветер трепал волосы, я изо всех сил старалась не смотреть вниз.

— Теперь сюда!

Мы перебежали через крышу, спустились по приставной лестнице в соседний сад, протиснулись через полуоткрытую калитку, пересекли еще один двор, где нас уже поджидали двое мальчишек.

Один торжественно поклонился.

— Волшебная госпожа. Путь свободен, но мы вас еще немного проводим.

Я вдруг рассмеялась. Не выдержала. Да это же целая военная операция! Причем командовали ею дети, младшему из которых, кажется, было лет шесть. Через несколько минут впереди показалась рыночная площадь. Девочка с большими глазами остановилась.

— Дальше сама.

Я присела перед ней на корточки.

— Спасибо.

Она ужасно важно кивнула.

— Мы же обещали помочь волшебнице.

Будто ничего особенного и не произошло.

А потом вся эта шумная компания растворилась в переулках так же быстро, как появилась. И только тогда я осознала, что действительно осталась одна, без стражников. И до каменного плаща художника оставалось всего несколько десятков шагов.

Коллен уже ждал меня под каменным плащом мастера Лоэнна.

Он стоял, прижавшись к ногам художника, идеально скрытый от посторонних глаз. Если бы я не знала, что Коллен должен меня ждать, прошла бы мимо в паре метров и не заметила бы. Лицо у него все еще оставалось бледным, на скуле темнела заживающая ссадина, но выглядел он уже гораздо лучше. По крайней мере, не собирался падать в обморок прямо у моих ног. Уже достижение. Я оглянулась по сторонам — стражников вокруг не наблюдалось — и тоже забралась под плащ.

— Вы пришли, — сказал он. — У вас получилось избавиться от стражи. Я и не надеялся… точнее, надеялся, но опасался, что у вас не получится.

И в его голосе было столько облегчения, что я невольно улыбнулась.

— Получилось и пришла. — Я вспомнила гуся, бидоны, деревянный меч, крыши, чужие огороды и маленькую армию детей, спасавших волшебницу от государственного надзора, и невольно улыбнулась. — Скажем так, мне оказали серьезную тактическую поддержку.

Коллен вопросительно поднял брови. Я качнула головой:

— Долго объяснять.

— Надеюсь, когда-нибудь вы расскажете.

— Если меня не арестуют за организацию детского восстания в этом городе.

Коллен медленно выдохнул:

— Именно об этом я хотел предупредить. О детях. Я не слишком много с ними общаюсь, у меня нет знакомых и друзей с сыновьями и дочерьми, однако даже до меня уже дошли слухи, что в фарфоровой лавке некая девушка творит чудеса. То есть дети не умеют держать язык за зубами, и сейчас это… может быть фатальным. Вы видели, что происходит в городе?

— Стражники возле лавок Хорна?

— Не только.

Коллен говорил тихо, почти шепотом. Я заметила, как напряженно он держит плечи, как постоянно смотрит в сторону площади… Он заметно нервничал. Гораздо сильнее, чем когда повествовал о своей истории почти-смерти возле лавки старьевщика.

— В городе идут допросы. Обыски. Некоторых людей забирают прямо из домов. Других — из мастерских. Третьих — с улицы.

— За что?

— За все необычное.

Я нахмурилась.

— Не понимаю.

— Предметы, которые могли попасть сюда из других миров. Следы чужой магии. Странные приборы. Книги заклинаний. Амулеты. Даже картины, если они кажутся кому-то подозрительными. Заговоры. Лечебные травы. Чудодейственные микстуры. — Он на секунду замолчал. — Хорн уничтожает все волшебное, что не принадлежит ему.