Книга Переписанные сказки, страница 18 – Tina Jay Rayder

— Мари, ты взяла на себя тяжкую ношу. – вздохнула королева. – Мне, порой кажется, что ты делаешь больше, нежели я, как правительница. Меня это беспокоит.

— Если вдруг не выйду замуж, стану твоей службой безопасности. – хихикнула я.

— Ни в коем случае! – возмутилась Вив. – А ну иди танцуй, да жениха себе подыскивай! – и выпнула меня в толпу.

В принципе, бал прошел… плодотворно. Я связалась со своими агентами, собрала информацию, передала информацию, познакомилась с потенциальным мужем и вполне себе неплохо отдохнула.

На следующий день я оставила записку Вивиан и смылась из дворца, одетая как служанка.

Мне нужен был лес.

Мне нужны были гномы.

Еще когда я была маленькой, отец рассказывал мне о древнем договоре с этим маленьким народцем. Короли защищали их от внешних врагов, не ставили налоги на драгоценности и вообще не вмешивались в жизнь и уклад. Гномы в свою очередь помогали своей разведкой, следили за рудниками и горными породами, не позволяя тем обрушаться, теми самыми драгоценностями могли одарить и оказать одну услугу одному представителю королевского рода. Услуга могла быть совершенно любой, однако просящий должен был доказать, что достоин ее.

План был… очень примерным. В теории я знала что и где, но ни разу не пробовала пройти в эту часть леса. Это была территория, не подчиняющаяся королевскому роду. Так что опасности, которым пугали маленьких детей, могли оказаться вполне реальными. Но я шла с миром. А потому – без оружия. Это тоже что-то вроде испытания.

Если дойдешь до него.

Светлолесье закончилось слишком быстро, на мой взгляд. И сумрачная сторона весьма умело нагоняла жути. Небо скрылось в тяжелых ветвях. Постепенно исчезали звуки птиц и животных. Не было даже ветра. В конце концов стало так тихо, что я слышала как шуршат листья, что я задеваю.

Бррр.

Мурашки уже не бегали – маршировали. Причем по всему телу. Приходилось кутаться в плащ и напоминать себе, что это просто лес. Какие бы страхи не лезли в голову, всегда необходимо помнить что это лишь мысли.

“– Всегда помни, Мари. – говорил отец. – Мысли способны обмануть твои глаза. Ты можешь увидеть то, о чем думаешь. Мысли способны обмануть твои уши. Ты услышишь то, о чем думаешь. А больше всего обманывают эмоции. Твой страх, твой восторг – они делают тебя невнимательными. И если ты знаешь, что тебе нужно сделать что-то важное, забудь о чувствах, будь внимательна. Верь только фактам.

— Да, папочка. – отвечала я и обнаруживала, что моего куска торта уже нет.

А отец хитро улыбался и облизывался.

— Будь внимательна, Мари. – смеялся он и отдавал мне свой кусок”

Папа. Ты был хорошим королем.

За своими мыслями я не заметила, как наступила ночь. Хотя стоило бы, ведь ноги уже прилично болели. С другой стороны мысли очень хорошо умеют отвлекать от неприятностей.

Как никогда я порадовалась добротному и теплому плащу. Стащив несколько веток наподобие ложа – земля холодная, чтобы на ней спать просто так – я улеглась, напряженно всматриваясь в темноту. Никаких костров, никаких шалашей. Я открыта лесу. Его самой темной части. Если лес меня примет, то никакое зверье ночью не тронет. Если нет, то увы мне.

Хорошо, если получится заснуть.

* * *

Меня разбудила шишка. Разбудила просто и незатейливо упав мне на голову. Я подскочила, суматошно оглядываясь. А потом вспомнила. Что ж, звуки вернулись, дышать стало легче. Лес, словно с насмешкой, но принял мои мотивы.