Книга Переписанные сказки, страница 20 – Tina Jay Rayder

— Ты кто?

— А! – подскочила я на пеньке, некрасиво заваливаясь назад и уже в полете понимая, что проморгала возвращение гномов.

Несколько мгновений царила тишина, а потом раздался смешок и в моем поле зрения появился серьезный бородатый мужичок.

— Прошу прощения. – пробормотала я. – Меня зовут Марианна, господин гном. Я пришла к вам с подарком и просьбой.

— Для начала поднимись, Марианна с подарком и просьбой. – добродушно проворчал мужичок и подал мне руку.

Что ж, когда я, наконец, заняла нормальное положение в пространстве, сохранять царственный вид уже не имело смысла.

— Вечер добрый, господа гномы, – начала я, чуть поклонившись небольшой толпе маленького народца.

— Потом расскажешь. – прервал меня старший гном. – Проходи в дом, гостья, коль с миром пришла.

Отказать официальному приглашению я не могла. А потом, чуть склонив голову, чтобы не удариться лбом о косяк, я прошла в добротный гномий домик.

Внутри было так чисто, что я сделала заметку помуштровать замковых служанок. Все лежало на своих местах. Ни одной валяющейся мелочи я не заметила. Ни пылинки. Вот это да…

Гномы проводили меня к лавке, на которую я могла сесть и не задевать головой потолок.

Они неторопливо расселись. Один из них взял с кухни горшочек с едой, разложил всем.

Я же сидела и ждала, пока гномы поедят. Желудок пытался было взбрыкнуть, но я велела ему заткнуться и ждать. И хоть где-то внутри периодически поднимала голову избалованная принцесска, которая не привыкла голодать, я всеми силами старалась не быть ею.

Наконец, старший гном усмехнулся и повернулся ко мне.

— Молодец. – добродушно улыбнулся он. – Смирила королевское сердце, не стала гордыню свою показывать. – он махнул рукой, и один из младших гномов, мальчишка совсем, подскочил ко мне с тарелкой.

— Приятного аппетита, Марианна. – все так же добродушно пожелал старший.

О, как вкусна была эта каша! И правда, нет ничего вкуснее горячей еды с голодухи-то. И пусть простая. И пусть с овощами, которые я не любила никогда. Но когда голоден, еще и не то съешь.

Тепло и сытный ужин разморили. В какой-то момент я просто задремала на той лавке, на которой сидела.

А когда проснулась, на улице уже вовсю светило солнце.

Лежать было тепло и удобно. Разве что в одежде спать – то еще удовольствие. Спала я все на той же лавке, но не сидя. Меня укрыли одеялом и дали подушку. Как все это происходило – в упор не помню.

Дверь домика распахнулась, в нее вошел гном в синей шапочке. Вчера я насчитала их семь человек. Судя по всему – градация по возрасту.

— Привет. – улыбнулся он. – Пойдем?

Я после сна мало чего понимала, но ладно. Раз зовут.

Снаружи на костре уже жарилось что-то восхитительно мясное. Вокруг сновали гномы.

— А, Марианна. Садись. – меня вновь усадили на какую-то лавку.

Вокруг собрались гномы.

— Что ты королевская дочка, я уже понял. – начал старший гном. – Нас здесь семеро, и имена наши ничего тебе не скажут. Слишком странно они переводятся на людской язык. Различай нас просто по цвету шапочек. Рассказывай, принцесса Белоснежка, зачем тебе понадобилось нас искать и какую просьбу ты хочешь высказать. Я помню древний договор.

Я аж оторопела.

— Как прямо… – вырвалось у меня. – Что ж, господа гномы, вы правы. Я пришла с просьбой. Но и дар вам принесла. Негоже в гости с пустыми руками приходить. Этот дар не зависит от того, согласитесь вы мне помочь, или нет. – я протянула старшему резную шкатулочку.