Книга Дыхание дракона, страница 100 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— У меня был хороший сифу, – ответил Джун, – который учил, что путь к победе над другими лежит через победу над собой.

Он медленно покачал головой, глядя на противника, и поинтересовался:

— Но зачем под конец ты пытался внушить мне мысль убить тебя?

Хсю вдруг обмяк – возможно, от потери крови.

— Как сказал Леопард, настоящего воина ждет победа или смерть. Я потерпел поражение и не смогу показаться на глаза своему наставнику.

— Ты был неправ, назвав себя слабым, – ответил юноша. – Даже без применения сверхспособностей ты самый искусный боец с ножом из всех, кого я встречал. И если твой наставник стыдится тебя, то тебе стоит найти другого или самому им стать.

Хсю посмотрел на него с нескрываемым восхищением. Он протянул свою целую руку, и Джун помог ему подняться. Они так и остались стоять, взявшись за руки.

— Надеюсь, ты победишь Леопарда, – с чувством проговорил Босс. – Я хотел встретиться в бою с этим монстром и посмотреть, сколько в его черном сердце страха и сомнений. Теперь тебе придется победить его за меня.

Джун судорожно сглотнул и отвернулся. «Я не смогу», – чуть было не сказал он. Тут он заметил рядом Рен. Она взяла его за руку, не боясь испачкаться.

— Что случилось? Ты в порядке? Ты был сам не свой.

Увидев ее озабоченность, юноша не смог солгать.

— Мой отец в городе, – тихо проговорил он. – И мне нужно ехать к нему, пока не поздно.

Доктор Лим решила сперва оказать помощь Джуну; скрипя зубами от боли и тревоги, ему пришлось терпеть, пока санитар зашивал и перевязывал его раны. Он и рассказал последние новости:

— Тебя можно поздравить. Пока ты был на арене, один из победителей умер от потери крови, так что ты в четверке полуфиналистов!

Джуну было все равно.

— Я найду нам экипаж, – предложила Рен. Впрочем, это оказалось излишним: у придворного врача была своя карета. Проверив повязки, доктор Лим заявила, что они наконец могут ехать. В это время по дороге, ведущей с острова через Южные ворота, двигались тысячи людей; путь прокладывали в страшной толчее.

Джун в отчаянии думал, что пешком было бы быстрее – если бы не раны. Хотя ни одна из них не была тяжелой, жуткий холод пронизывал до костей, заставляя дрожать всем телом. Внутри кареты было на удивление тихо. Рен взяла юношу за руку, чтобы ободрить и согреть. Джун стыдился своей слабости и вместе с тем был признателен девушке за поддержку. Во взгляде доктора Лим, который Джун периодически ловил на себе, можно было прочитать целую гамму чувств: ощущение вины и одновременно удивление и восхищение. Видимо, она не верила, что он сдержит данное им сгоряча слово.

В воздухе повисло гнетущее чувство страха.

Джун отдернул полог и выскочил, не дожидаясь, пока карета полностью остановится. Не успел он сделать и трех шагов, как заметил повозку коронера и стоящего рядом с ней хозяина гостиницы.

Ноги Джуна подкосились, и он рухнул прямо посреди улицы. С большим трудом ему удалось подняться и, пошатываясь, двинуться дальше.

— Нет, нет, не может быть, – бормотал он как в беспамятстве.

Перед комнатой отца ему попались слуга и вызванный кем-то священник. Ни на кого не глядя, Джун прошел прямо к отцу.

— Баба, – прошептал он. – Я вернулся, как и обещал. И привез с собой доктора. У нее есть знак Дракона, она сможет помочь тебе, как никто другой.