Книга Дыхание дракона, страница 22 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Привет, – улыбнулся ей Джун, щурясь от солнечного света.

Рен с воплем отшатнулась.

— Не бойся, это я, – поспешил успокоить ее юноша, запоздало сообразив, как должна была испугаться девушка при виде темного силуэта мужчины у них в фургоне.

— Джун?! – Рен опустила кулачки и уставилась на него. – Во имя Дракона, откуда ты взялся?

Джун неуклюже перелез через сундуки, спрыгнул на землю, приветственно раскинул руки и одарил девушку победной улыбкой.

— Мне нужно доехать до Сичэна.

Рен от удивления даже рот открыла.

— А ты не мог просто спросить, а не пугать меня до полусмерти?

— Извини. Я не хотел, чтобы меня кто-нибудь заметил. Я ведь не сказал отцу, что уезжаю, – проговорил Джун, опустив глаза.

— А, наш безбилетник наконец-то решил показаться! – Чанг подошел к дочери и с ухмылкой посмотрел на Джуна. – Как поездочка, не очень растрясло?

Рен повернулась к своему наставнику.

— Ты все это время знал, что он сидит в фургоне, а мне ни слова!

Чанг пожал плечами.

— Наш пассажир, похоже, старался, чтобы его не обнаружили. Сегодня утром он затаил дыхание и затих как мышь при моем приближении. Было бы не очень великодушно показывать, что все его старания напрасны. Кроме того, – Чанг почесал подбородок, – мне было любопытно, как долго он там продержится.

Джун страдальчески закатил глаза, а потом поклонился флейтисту в знак благодарности.

— Дядя Чанг, простите, что я вас обманул. Поверьте, в мыслях не было ничего плохого. Пожалуйста, позвольте мне поехать с вами в Сичэн. Я готов и дальше сидеть в фургоне. Если не накрываться брезентом, там вполне сносно.

Улыбка Чанга стала шире.

— Что же ты собираешься делать в Сичэне?

Джун выпрямился и важно заявил:

— Я собираюсь участвовать в Турнире Хранителя.

Рен скрестила руки и окинула его скептическим взглядом.

— Значит, ты не выиграл вчерашнее состязание?

— Выиграл! – воскликнул Джун, и его лицо запылало от досады. – Я почти нокаутировал лучшего ученика школы. Мастер Сонг решил сделать исключение и отправить на турнир нас обоих, но отец меня не отпустил.

— Значит, ты не подчинился воле отца и сбежал, – подытожила Рен. – И почему мы должны потакать желанию непослушного сына и бесплатно везти тебя в Сичэн?

Джун поморщился.

— Отец не знает, насколько важен для меня этот турнир. Как, впрочем, и для него самого. Он приехал с Востока, где боевые искусства приносили ему одни неприятности, поэтому он не понимает, что, если я выиграю Турнир Хранителя, все изменится в лучшую сторону. – Юноша повернулся к Чангу. – Мой отец страдает от кашля, который разрывает его легкие уже несколько месяцев, но не бережет себя и отказывается идти к врачу. Когда я буду Хранителем, ему не придется так много работать и беспокоиться о деньгах.

— Ты говоришь так, словно уже выиграл турнир, хотя пока не знаешь даже, как на него попасть, – с сомнением заметила Рен. – Без помощи твоей школы как ты вообще собираешься оплатить вступительный взнос?

Джун развязал узелок с вещами и вытащил две нитки с монетами – все, что он заработал за последние несколько месяцев в оперном театре, плюс дополнительные деньги, которые его отец хранил спрятанными за дровами на случай непредвиденных обстоятельств.

— Конечно, этого недостаточно, но…

Чанг взял связки и начал считать деньги – быстрые пальцы музыканта за секунду перебрали висящие на нитке монеты.