Книга Невероятные создания, страница 96 – Кэтрин Ранделл

Найтхэнд наблюдал за ней. Его красные опухшие глаза восхищенно сияли.

Петрок поджал губы:

— Хорошо. Но я не буду работать, пока кто-то смотрит. Идите в город. Возвращайтесь на рассвете.

— Рассвет – слишком поздно. Мы не можем тратить время впустую, – возразил Найтхэнд.

Он поморщился от боли, и Ириан на всякий случай придвинулась к нему поближе.

— Придется потратить, – буркнул Петрок. – У меня есть и кости химеры, и кровь цетуса, и сок морского ежа. Кровь нужно варить шесть часов. И в лесу есть куст росянки, который распускается только за два часа до рассвета. Так что вам придется подождать.

* * *

Вернувшись в город, они принялись искать место, где можно было бы переночевать. Нашлось несколько забегаловок, но все выглядели грязными и безрадостными.

Они разговорились с женщиной, торговавшей в лавке на углу улицы. Ее волосы были убраны под платок.

— Зачем нам гостиницы, если сюда никто не приезжает на время? – Она с подозрением уставилась на компанию. – Но я могу продать вам еды.

Они купили помидоры, маленькие, круглые плоские лепешки и что-то вроде сушеных кальмаров. Торговка предложила еще бутылку вина, горлышко которой было обмотано тряпкой:

— Вино из пантерницы будете? Сама делаю. Выжигает все лишние мысли на целую ночь, а то и день. Отвлечет от раны.

Ее взгляд задержался на руке Найтхэнда. Она так распухла, что ему пришлось отрезать часть рукава. Потом женщина уставилась на его бледное, посеревшее лицо.

Найтхэнд покачал головой и повернулся к Ириан:

— Может, ты хочешь?

— Спасибо, но я предпочитаю, чтобы мои мысли остались при мне, – ответила та.

В конце концов они решили спать в лодке по очереди, чтобы кто-то нес вахту на протяжении ночи. Им не хотелось рисковать.

Минута шла за минутой, над городом убийц горели звезды. Мэл и Кристофер лежали рядом друг с другом, покачиваясь на волнах.

— Мэл, не спишь?

— Нет конечно.

— Мэл, а ты… Ты думала о том, как все будет? Когда ты выпьешь зелье и после этого?

Мэл посмотрела на Кристофера. В ее взгляде боролись презрение к опасности и страх, но последний все-таки победил.

— Не хочу говорить об этом.

— Но почему?

— А ты сам думал, что после этого произойдет?

— Да. – Мальчик действительно размышлял об этом, представлял снова и снова и даже немного завидовал. – Ты будешь знать все. Короли и драконы будут просить у тебя совета.

— Ты точно об этом думал? Представил, к чему это приведет? – Голос Мэл звучал совсем тихо под раскинувшимся над ними огромным звездным небом. – Ты понимаешь, что я никогда не смогу ничего забыть? – Она прерывисто вздохнула. – Мне страшно. Иногда, думая об этом, я не могу дышать. В жизни никогда так сильно не боялась. А что, если я приму зелье и продолжу испытывать страх? Что, если мне будет страшно всю жизнь? Вечность?

Позже, уснув, она металась во сне. Ее лицо, обычно такое живое и открытое, стало напряженным. Рука выглядывала из-под одеяла. Запястье покрывали шрамы, оставленные клювом и коготками Гелифена.

Кристофер пролежал без сна несколько часов, не сводя с нее глаз.

* * *

Кристофер проснулся за час до рассвета. Небо окрасилась в серо-голубой, но что-то было не так.

На пустынной набережной раздался стук копыт. Сквозь ночь к ним шел Петрок. Цепей на нем не было, а в руке он держал стеклянный пузырек.