Книга Кровь Тала, страница 42 – Софья Шиманская

— Уймись, коротышка. Ты ведешь себя невежливо, – широкоплечий талорец в длинной шубе добродушно улыбнулся Луцию и поднялся ему навстречу, – я Айлан, это Милош. Пожалуйста, не убивай его. Он полезный, хоть и хамло.

— Мы уже успели познакомиться.

— И он все еще жив? Ты милосерден!

— Меня ты за сдержанность не хвалишь, – усмехнулся Орхо. Обернувшись к Луцию, он взглядом указал ему на кресло напротив входа: – Занимай место. Эти два шута считаются моими соколами.

Милош шумно засопел. Айлан картинно поклонился.

— Твои дела в надежных руках, – кивнул Луций и разместился в предложенном ему алькове.

Он ожидал, что Орхо займет соседнее кресло, но тот уселся на полу под ним, опершись на стену, и закинул ноги на заваленный бумагами столик.

Плохая идея.

Пока они с Орхо шли по относительно пустым коридорам, Луций успел немного умерить веселье и теперь наскоро пытался состряпать стратегию. Орхо заключил с ним кровный союз и этим решением нарушил договор с сильнейшим государством севера. Как лицо заинтересованное, Луций всей душой поддерживал его решение. Как лицо, имеющее некоторый опыт в политической игре, – едва сдерживался, чтобы не стукнуть себя по лбу. Пусть Орхо, по его словам, и оправдал это перед своими людьми той самой выгодой от союза с проводником, и все же для политической карты мира решение Аэда могло обернуться кошмаром. Один неверный шаг – и Луций Эдера окажется в глазах севера либо эдесским колдуном, который помутил разум хана, либо жалким мальчишкой, которого Аэд обманул, чтобы использовать в своих интересах. Луция не устраивало ни то, ни другое. Двоевластие – сложная концепция. Даже в Эдесе, где традиционно избиралось два консула, которые должны были ограничивать власть друг друга и уравновешивать решения, кто-то всегда был главнее.

Гордость никогда не была главным пороком Луция. Однако унижений в своей жизни он стерпел достаточно – и, начав новую, он как Даллах твердо намеревался идти рядом с Аэдом, а не за его спиной.

С притворным равнодушием он принялся рассматривать соколов Орхо. Враждебность Милоша теперь была ему понятна. Он даже отчасти сочувствовал ему. А вот от добродушия Айлана становилось не по себе.

— А где твоя красавица-соколица? – поинтересовался тот.

Прежде чем Луций успел открыть рот, в зал широким шагом вошла Талия.

— Приятно, когда тебя ждут, – мелодично пропела она, улыбнувшись талорцу.

Талия выглядела великолепно. В пещерах заметно потеплело, поэтому многослойные рубахи она сменила на узкий кожаный жилет с невообразимым вырезом, а тяжелую юбку на более легкую, широкую, с разрезом вдоль бедра, идущим до самого пояса. Умылась, долечилась, привела в порядок волосы и уложила в высокую прическу из множества кос. Талия наконец снова была похожа на себя.

Подойдя к Луцию, она придирчиво осмотрела его перевязь.

— Рада сказала, что не скрестит тени с отступником, – сообщила она, негромко, – не знаю, что это значит, и знать не хочу. По какому поводу междусобойчик? Я снова что-то пропустила?

— Дай подумать… – хмыкнул Луций. – Я теперь талорец.

— Ты можешь сам греть себе еду и открывать эти ужасные двери?

Луций задумался и обернулся к Орхо.

— А могу?

— Это так не работает. Давало бы сплетение крови власть над стихиями, любой правитель мгновенно пустил бы ее в дело и велел каждому своему нукеру найти себе приемыша, чтобы наша армия бы в два раза больше численностью, – отозвался тот и улыбнулся уголком губ. – Сколько проблем бы решилось…