Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 24 – Шуан Мэйхуа

Стрелы Его Высочества имели особую гравировку, и стражники видели ее. Скрывать правду не имело смысла.

— Да, – уверенно ответил принц.

— Хорошо…

— Ты ничего не скажешь?

— Нет, – Ю Байху дернул лошадь за поводья, – а что я должен тебе сказать? Прошлой ночью погибли двое: продавец, что привез их в столицу, и один из жителей, купивший товар для развлечения. Когда я пришел к нему домой, чтобы осмотреть тело, его жена была в истерике. Кричала, что демоны заслуживают долгой и мучительной смерти. Скажу тебе по секрету: мне нисколько не жаль ее мужа, как и эту женщину…

— Тебе не жаль? – удивленно переспросил Ю Вэйюань.

Улыбнувшись, Ю Байху покачал головой.

— Нет. Не жаль. Она не была искренней. Увлечения этого мужчины вызывают у меня отвращение. Как и те, кто закрывает на это глаза. – Вопросительно взглянув на Ю Вэйюаня, который следовал позади него, Ю Байху добавил: – Как ты думаешь, что было бы, если бы в нашей стране не была узаконена работорговля демонами? Как вели бы себя люди с подобными предпочтениями?

Немного подумав, наследный принц ответил:

— Возможно, пытались бы сдерживаться?

— А если желание было бы слишком велико, и человек не смог бы с ним совладать?

Ю Вэйюань, погруженный в раздумья, не знал, что сказать. Заметив, что он не желает отвечать, Ю Байху выждал немного времени и хмыкнул:

— Они бы все равно занимались подобным… Вчера мне пришлось успокаивать овдовевшую жену, оплакивающую своего безгрешного мужа, и отдать приказ о захоронении купца. Если бы те дети не были рабами, а их родители, братья или сестры подняли бы шум, мы бы оказались в затруднительном положении, пытаясь тушить два огня. Этот человек, хоть и грешный, платил налоги и поставлял зерно из соседних государств. Даже если я его не поддерживаю, для нашей страны он был полезен…

Уловив подходящий момент, принц спросил:

— Купец точно… Как он умер?

Не оборачиваясь, Ю Байху ответил:

— Его тело было растерзано…

— Это сделали те демоны, что он держал в клетках?

— По всей видимости, это их рук дело…

— Но как они могли сотворить с ним такое, если их руки и ноги сковывали железные цепи? Да и среди них не было никого старше четырнадцати.

Ю Байху потянул за поводья, и его конь остановился. Когда Ю Вэйюань поравнялся с ним, тот продолжил:

— Не знаю. Его уже захоронили. Труп был сильно изуродован и начал издавать зловонный запах. У него не было родственников, так что медлить не имело смысла. – Пожав плечами, Ю Байху склонил голову набок и задумчиво произнес: – Как выбрались те рабы? Этого я тоже не знаю. Возможно, он напился и решил развлечься с ними. А может, – подняв ясные глаза на Ю Вэйюаня, предположил он, – это та демоница, которую ты убил днем, выпустила их. Говорят, ее перекупил неизвестный юноша прямо из рук убитого. Его лицо было скрыто, но, по словам свидетелей, он хорошо заплатил за нее. Возможно, все это было подстроено именно им…

От резкого взгляда Ю Байху у принца пересохло в горле. Тем не менее Ю Вэйюань старался держаться, не показывая явного беспокойства.

— Кому это могло быть нужно? Это выглядит глупо…

— На первый взгляд да. Но если подобное повторится, мы сможем заподозрить, что за чередой событий стоит кто-то определенный. Пока мы не соберем всю информацию, дело не может быть закрыто.