Книга Осколок рая, страница 141 – Крейг Дэвидсон

Обвившееся вокруг головы Терри Редхилла начало изгибаться. Сжиматься. Хлыстообразный шнур, на котором эта тварь изначально повисла, истончился от напряжения. Терри издавал ужасные нечленораздельные звуки, которые заглушала вонючая плоть, облепившая его лицо настолько плотно, что Мика мог видеть искаженные болью черты. Эти жуткие звуки быстро перешли в визг.

Тварь напряглась, ее кошмарное тело задрожало. А затем она резко дернулась – так человек, пытающийся открыть неподатливую банку с клубничным вареньем, невольно дергается в тот момент, когда крышка наконец поддается. За этим последовал влажный рвущийся звук. Из шеи Терри Редхилла с невероятным напором вырвалась струя крови и окрасила бок грузовика.

Тварь снова взобралась на дерево, унося с собой голову Терри. Все произошло в считаные секунды. Тело Терри еще мгновение стояло на месте – кровь фонтаном била из разорванной шеи, – а потом рухнуло на колени, как кающийся грешник. Безголовый Терри упал вперед и с глухим стуком ударился о грузовик.

Что-то бросилось на Мику из-за деревьев. Он успел разглядеть его очертания: трио голов лесных волков, торчащих из длинного угреобразного тела, усаженного всевозможными лапами. Он поднял дробовик и выстрелил, когда тварь пронеслась над трупом Терри Редхилла; картечь впилась в ее тело, вырывая куски плоти. Удар отклонил ее от курса, и вместо того, чтобы ударить Мику в упор, она лишь задела его: один из когтей или зубов полоснул по грудной клетке пылающей плетью. Мика упал и ударился головой о задний борт; перед глазами замелькали звезды. Тварь пронеслась по кузову грузовика, как ужасающий грузовой поезд из ног, рыл и щелкающих челюстей.

Мика пошатываясь поднялся на ноги и прицелился, пока тварь отступала. Вскинул«Итаку» и сделал три выстрела. Дуло взорвалось пламенем, озарив лес короткими вспышками. От шкуры твари отлетел кусок, забрызгав ствол желтой сосны. Тварь завизжала и поднялась на дыбы извилистыми, изломанными движениями вставшей на хвост змеи. Ее позвоночник затрещал, как сцепленные хлопушки, когда она рванулась глубже в лес. Там, среди деревьев, скрывалось еще много непонятных существ, которые щелкали зубами и шипели.

— Отис! О боже, Отис…

Чарли пытался вытащить своего друга из грузовика. Нос Чарли, должно быть, сломался при столкновении с ветровым стеклом: он был сплющен с одной стороны, кровь заливала нижнюю часть лица. Но внимание Чарли было приковано к Отису, который оказался в ловушке. Смятая дверь не только сломала ему бедро, но и прищемила ступню. Лицо Отиса пожелтело от шока, по щекам катились капельки пота. Боль была такой, что его вырвало, и под мерцающим светом верхнего прожектора Мика разглядел на его рубашке кусочки наспех проглоченной вечером еды.

— Отис! – Чарли дергал друга за руку, слишком напуганный, чтобы действовать аккуратно. – Нам нужно уходить.

Глаза Отиса закатились, лицо исказила нелепая полуулыбка. Мика уже видел это раньше. Боль, шок и адреналин могут погрузить человека в состояние блаженного сна.

— Давай! – Чарли снова дернул Отиса, который затрясся, как тряпичная кукла. Из раны вокруг открытого перелома брызнула кровь, заливая приборную панель.

Что-то ударилось о крышу грузовика и отскочило в кузов. Голова Терри Редхилла. Губы Терри были откушены («Такие белые, ровные зубы, – мелькнула у Мики мечтательно-бредовая мысль. – Должно быть, у него был хороший дантист»), а глазные яблоки высосаны. Половина скальпа слезла, как неподатливый парик, от задней части черепа к передней. Под действием силы тяжести голова покатилась вниз под ошеломленным взглядом Мики; красные нити вен вуалью покрывали разбитое лицо Редхилла.