Онлайн книга «История любви и ненависти»
|
– Галлий! Галлий! – закричал он возбуждённо. – Ты был на площади? – Конечно! – подтвердил «торговец», заметив, что его пасынок слегка пьян. – Ты пил пиво? – Ну да! – с готовностью подтвердил тот. – Я уже мужчина! Мне почти четырнадцать лет! Я имею право пить пиво, трахать девок и сражаться с врагами! Галлий, не сдержав улыбки, заметил: – Первое и второе гораздо приятнее, чем война. Уж можешь мне поверить! – Ха! – возмутился разгоряченный юнец. – Ты рассуждаешь, как торговец! Не будь ты мне почти отцом… Я бы… – он попытался замахнуться на Галлия, но потерял равновесие и чуть не упал. Тот же подхватил своего пасынка, не давая изваляться в грязи. – Идём в дом… Что делает Пруденс? – Плачет… – признался Кедрик. – Вот глупая женщина… Галлий, цепко поддерживая Кедрика, вошёл в дом. Пруденс хлопотала около очага. Её младшая дочь Гертруда занималась шитьём. – Наконец-то… – буркнула хозяйка, взглянув на мужчин. – Галлий, где ты его нашёл? – она гневно смерила Кедрика недовольным взором. – Да здесь, рядом с домом… – признался тот. – Ложись спать! – обратилась она к сыну и перехватила его у Галлия, дабы тот не упал. – Не трогай меня… – возмутился юнец. – Я уже взрослый… – Да-да, я это слышал: можешь пить пиво, трахать девок и махать мечом! – подтвердил Галлий. – Тебе надо поспать! – И ты туда же… – обиженно произнёс Кедрик и повиновался матери. Та отвела его за занавеску и уложила на расстеленных волчьих шкурах. Вскоре за занавеской послышалось размеренное сопение будущего воина. – Есть хочешь? – поинтересовалась Пруденс у Галлия. – Угу, живот подводит от голода… Женщина взяла деревянную ложку с длинной резной ручкой, наложила просяной каши в глинную чашу и поставила её на стол. – Ещё горячая, ешь аккуратнее… Не обожгись… Галлий с аппетитом накинулся на кашу. Пруденс выждала, когда её мужчина насытится и спросила: – Так ты присутствовал на тинге? – Да… Ярл объявил поход на фризов и бургундов… – Хм… – удивилась Пруденс. – И как же он намерен воевать? Фризы живут на западе, а бургунды на юге? Он что намерен разделить силы? – Вероятно… – односложно ответил Галлий, доедая кашу. – Вроде как с данами хочет заключить союз… – А-а-а… – протянула Пруденс, понимая, что войны не миновать и Кедрик непременно пожелает утвердиться, как воин и мужчина. – И что ты намерен делать? Галлий пожал плечами: на самом деле он ещё не решил… – Не знаю… Но захват богатых бургундских или фризских земель вдоль Рейна кажется мне весьма привлекательным. – Значит, ты тоже собрался в поход? – напрямую спросила Пруденс, усаживаясь за стол напротив Галлия. Тот оторвался от тарелки. Взгляды мужчины и женщины пересеклись… – Я знаю, о чём ты думаешь… – сказал Галлий. – Кедрик ещё юнец, но ты не удержишь его дома подле себя. Война – это возможность проявить себя и разбогатеть. – И погибнуть… – добавила Пруденс. – Увы… Война – не увеселительная прогулка… – Я боюсь за вас обоих… – призналась женщина. Галлий невольно улыбнулся. Он смерил взором свою возлюбленную, несмотря на зрелый возраст и нелёгкую жизнь, она была ещё хороша собой: дородная, белокожая, с пышными рыжими волосами и голубыми глазами. Галлий поднялся из-за стола и вплотную приблизился к ней. Пруденс, сидя на табурете, прильнула к мужчине. Тот невольно ощутил желание… – Идём… Я хочу тебя… – прошептал Галлий. Гертруда, до сего момента, безмолвно предававшаяся шитью, вышла из дома, решив подышать свежим воздухом. …Насладившись другу другом, любовники в сладостной истоме раскинулись на волчьих шкурах. Рядом посапывал Кедрик. Гертруда, нагулявшись вволю, уже вернулась домой и легла спать прямо около очага, постелив на земляной пол старый отцовский плащ. Галлий, прильнув к полной груди Пруденс, произнёс: – Я тут подумал… Пожалуй, тоже пойду на войну… Добыча нам не помешает… Да и за Кедриком смогу приглядеть, а тот по неопытности и горячности полезет в самое пекло… Пруденс крепко обняла Галлия, что тот утонул в её белоснежных прелестях. – Я буду молиться за вас Одину… – пообещала она. Дождавшись, когда Пруденс заснёт, Галлий поднялся с ложа. Он осторожно отодвинул занавеску и огляделся: в очаге ещё тлел огонь; Гертруда, укрывшись плащом, мирно спала. Он потихоньку оделся, вышел из дома и отправился на задний двор, где содержалась домашняя скотина. Ещё много лет назад, едва Галлий поселился у приветливой, в те времена молодой вдовы, он построил небольшую голубятню, а затем по случаю прикупил римских голубей. Птицы были хороши собой: белые, словно только что выпавший свежий снег, с чёрными, как бусины глазами и красными цепкими лапками. Все соседи Пруденс сбежались посмотреть на необычных птиц – саксы в те времена не видели римских голубей. Такая живность была для них в диковинку. Женщины и дети, привыкшие к курам, гусям и уткам, охали и ахали, восхищаясь красивыми птичками. Даже мужчины выказывали своё удивление: – Странные птицы! Какой от них прок? А зажарить на костре их можно? – Конечно! – с готовностью подтвердил Галлий. – У голубей вкусное мясо! С тех пор в Сахен-Анхельте богатые саксы стали употреблять голубиное мясо в пищу. Однако, голубей для жарки Галлий продавал лишь для вида. У него было несколько специально обученных почтовых птиц. Он привязывал у их цепким лапкам донесения и отправлял в Кастра Ветеру, где их со всем тщанием прочитывал Иннокентий, советник короля, наполовину римлянин по происхождению. Именно он в своё время порекомендовал королю смышлёного Галлия, своего племянника. …Галлий приблизился к небольшой голубятне, в которой содержались почтовые голуби. Соседи-саксы не подозревали об их истинном предназначении, даже Пруденс. Она вообще не вмешивалась в дела своего сожителя, разве что кормила необычных «питомцев» во время его отлучек по торговым делам. Кедрик и вовсе не проявлял интереса к голубям. Правда, Гертруда любила порой полюбоваться красивыми птичками. Подле стояли две клетки с птицами, предназначенными для продажи. На днях за ними должен прийти слуга одного из местных аристократов. Галлий намеревался продать ему упитанных римских голубей за солидную сумму. Голуби, увидев хозяина в предрассветной дымке, проснулись и заворковали. – Ну что, мои хорошие… – тихо произнёс он. – Скоро вам свернут шеи, ощиплют и зажарят… Жаль губить такую красоту… Галлий с сожалением взглянул на клетки, открыл низкую дверцу голубятни и, встав на четвереньки, заполз внутрь. Он тотчас упёрся головой в лестницу, ведшую наверх, где обитал десяток отменных глубей. Как говорил Галлий: он держал их отдельно в голубятне для размножения. |