Книга Эйдолон, страница 33 – Гидеон Торн

Насчёт алкоголя: пить мне искренне не хотелось. Но коллеги… Ирина, Андрей… Они будут. Будет неловко, если я буду сидеть с минералкой. А значит, нужно такси. Дорого? Да. Но зарплата и премия, пришедшие на днях, стали бальзамом на истерзанную душу моего банковского счёта.

Я нанесла последние штрихи макияжа — чуть больше туши, чуть ярче помада, взглянула на телефон: «Водитель Артём подъедет через 10 мин». Пора. Спускаясь по лестнице, я ловила себя на странном чувстве — лёгком возбуждении, смешанном с привычным желанием забиться под одеяло. Внизу было тихо. Свет в гостиной горел, но Ареса там не было. Наверное, в своей комнате или в саду. И хорошо. Мне не пришлось объяснять, куда я еду. Я накинула лёгкое пальто, подобрала небольшую сумочку.

Я уже почти подошла к двери, когда он возник будто из ниоткуда, из тени прихожей. Он стоял, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди. Одет… безупречно. Тёмные, идеально сидящие джинсы, свежая тёмно-синяя рубашка с закатанными до предплечий рукавами, подчёркивающая рельеф мышц. Волосы были слегка влажными, словно он только что из душа. Он выглядел так, будто собирался не на тихий вечер дома, а в свет. По спине пробежали мурашки.

Я сделала вид, что не замечаю его позы, и двинулась к двери, протянув руку к замку. — Арес? — спросила я нейтрально, всё ещё надеясь, что он просто так стоит.

Его рука легла поверх моей на дверной ручке.

— Я поеду с тобой. — В его глазах мелькнула настойчивость. — Ты нервничаешь перед встречей. Алкоголь, чужие люди… Я не оставлю тебя одну.

Я повернулась к нему, отводя руку. Взгляд встретился с его глазами. В них не было холодного анализа. Было… ожидание. И что-то ещё, похожее на вызов. — Это просто встреча коллег, Арес, — начала я, стараясь говорить спокойно, как с ребёнком. — Караоке. Шум, толпа, пение… Тебе там будет неинтересно. Это не твоя среда. Ты же сам говорил о «стохастическом факторе» толпы. Он тебя… собьёт с толку.

Он не моргнул. — Мне всегда интересно с тобой, — ответил он просто. — Я прослежу, чтобы тебе было комфортно и безопасно. Умерить шум, проконтролировать, сколько ты пьёшь, вовремя вызвать такси. Моя задача… — Твоя задача тут ни при чём! — перебила я, чувствуя, как раздражение прорывается наружу. — Это не твоя работа! Это моя жизнь! Мои друзья! Мне нужно… побыть с ними. Как обычно. Без… — я запнулась, не решаясь договорить.

Он наклонил голову, его взгляд стал пристальным, почти пронзительным. — Без меня? — произнёс он тихо. — Ты стесняешься меня?

Вопрос повис в воздухе, тяжёлый и неудобный. Я открыла рот, чтобы отбрехаться, сказать «не говори глупостей», но слова застряли в горле. Правда? Да, чёрт возьми! Я стеснялась. Боялась его непредсказуемости, его «стохастических» выходок. Боялась косых взглядов, шёпота за спиной: «Смотри, это тот самый… Арес, кажется? Она купила себе парня?» Боялась объяснять, кто он такой, и видеть в глазах людей смесь жалости, осуждения и дикого любопытства. Боялась, что этот вечер, к которому я, как ни странно, начала слегка присматриваться, превратится в цирк с его участием.

В этот момент за окном бодро прогудело такси. Свет фар мелькнул в стёклах, разрывая напряжённую тишину прихожей. Спасение. Или повод для бегства.

Я воспользовалась моментом. Резким движением (к счастью, он не стал удерживать) я повернула ручку, распахнула дверь. Осенний воздух с запахом опавших листьев и выхлопных газов ворвался внутрь. — Тебе там будет скучно, — бросила я через плечо, шагая на крыльцо. — И не жди меня. Я буду очень поздно.