Книга Дом холодных сердец, страница 127 – Тея Авари

В прорези ставен заглядывала кровавая луна, укатанная рваным одеялом облаков.

— Откройте ставни пошире, – велел Торн. – Нам нужно больше света.

Братья сильными ударами быстро сломали замерзшие рамы, раскрыли ставни. Тут же похолодало еще больше – зимний мороз занял все доступное пространство разрушенного дома.

Ева выдохнула на замерзшие руки, наблюдая, как клубок пара рассеивается над кожей.

— Осталось совсем немного, – утешающе сказал Торн, беря ее ладони в свои.

Нежность в его глазах заставляла таять. Девушка кивнула и шагнула в круг, который братья расчертили на полу.

— Тетушка, мне страшно. – Астэс уткнулась в подол Альбы, словно тот был ее последним спасением. – Зачем мы сюда пришли?

— Не бойся. – Морщинистая ладонь ведьмы легла на макушку девочки. – Ева выполнила свое предназначение. Теперь ты должна выполнить свое.

Астэс вопросительно уставилась на нее:

— А если я не смогу? Ева сильная. Она любит Торна. А я…

— Тогда подумай о тех, кого любишь ты, – посоветовала Альба.

Девичий лоб нахмурился. Астэс поразмыслила над словами наставницы и, решительно кивнув, разжала кулак.

Торн недовольно покосился на Альбу. Ему не нравилось, что в обряде было замешано слишком много людей. Слабых людей, которых в случае чего нужно будет защищать. Но без них ничего не получилось бы. Если верить Тенебраэ.

Если верить…

— Начнем? – Кассий вывел Торна из задумчивости.

Старший кивнул.

— Каждый читает по строчке из заклинания, – напомнил он. – Надеюсь, вы не забыли праязык.

Кассий улыбнулся. Милтос оскалился.

— Никто не обязан его знать. Просто скажи нужные слова.

Торн кивнул.

— Я помогу. Ева… – Он сжал в руках серебряный кинжал и взглянул на свою жену. Его сердце сжалось от просьбы, которую он собирался озвучить. – Нам нужна ваша кровь.

Девушка с готовностью протянула руку, подставляя ладонь под лезвие.

— Можно я сама? – спросила она.

Торн качнул головой. Нет. Ева сделает это решительно и отчаянно, отдаст так много крови, как только сможет. А он сделает надрез аккуратно, умело. Сумеет взять лишь несколько необходимых капель, чтобы потом всю оставшуюся жизнь помнить об этом. О том, что он попросил и она согласилась.

Глядя ей в глаза, вампир поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал запястье. Затем сжал тонкую девичью ладонь, натягивая белоснежную кожу, и прикоснулся острием. Алые капли проступили на поверхности, поблескивая в потустороннем свете восходящей луны. Было в этом действии нечто глубинное, запретное, желанное, символичное. Всем существом Торн почувствовал невидимые нити, сшивающие его душу с женщиной, стоящей перед ним. То же почувствовала и Ева.

— Не растрачивай попусту добро. – Милтос толкнул брата в бок, выводя из оцепенения.

Рыжий подставил под кровоточащую рану кубок, чтобы капли стекали в него. Ева дождалась, когда наберется нужное количество крови, и Торн тут же перевязал ее рану белым платком.

Затем настала очередь Астэс. Но едва несколько капель упали с ее пальца в чашу, в круг шагнула ведьма.

— Теперь я, – сказала она.

Брови Милтоса взлетели вверх.

— Ты?

— А что? – наигранно кокетничая, удивилась Альба. – Если мне много лет, так я не могу быть «невинной» душой? У девочки слишком мало крови. А моя тоже сойдет.

— Но ты ведьма, – напомнил Кассий, он уже едва сдерживал раздражение, поскольку обряд затягивался, а время было на исходе.