Книга Дом холодных сердец, страница 67 – Тея Авари

Миновав три или четыре развилки, он вошел в огромный зал, который можно было бы назвать малой гостиной, не будь он обставлен в духе готического средневековья. Здесь-то он и столкнулся с Кассием.

— Где рыжий? – спросил Торн без лишних предисловий.

— В бальном зале. А где Ева? – тут же вернул вопрос Кассий.

— Хочешь, чтобы я приволок ее в самое сердце дома Каэдэс? – раздраженно проговорил Торн. – Это ничуть не лучше, чем торжественно вручить ее прямо в лапы Атрея. Я оставил ее в безопасном месте.

Старший умышленно не называл это место, прозорливо зная, что и у стен есть уши.

— И Милтоса нет в бальном зале. И, честно говоря, я не желаю вновь вытаскивать его из той передряги, в которой он снова оказался, будь это схватка с высокопоставленным гостем или объятия чьей-нибудь наложницы.

— Я оставил его, потому что меня привлекло…

Торн не дал договорить брату:

— Меня не интересует, из-под чьей юбки ты только что вылез. Нужно найти Милтоса и убираться отсюда.

С этими словами Торн развернулся к выходу, молча приглашая брата следовать за ним. Они снова вышли в темный коридор, и Кассий снова попытался сообщить об услышанной сплетне:

— Я узнал, что Атрей использует инферналей, чтобы уничтожать неугодные дома. И вскоре будет принесена еще одна жертва.

Торн не ответил и даже не взглянул на брата, но челюсти его плотно сжались, будто он уже принял вызов.

— Мы должны быть готовы, – добавил Кассий, озвучив то, что старший уже и так знал. – Иначе…

Стены коридора пронзил звонкий, истошный, полный ужаса крик. Не сговариваясь, братья развернулись в его сторону.

— Ева…

— Бабушка, ты куда?..

Собравшаяся было выйти за порог Альба оглянулась и увидела босую Астэс, одетую в ночнушку.

— Вот же неспокойное дитя! – проворчала ведьма, – Чего тебе не спится?

— Я боюсь призраков, – ответила девочка.

— Очень зря. Тебя они не тронут. Ступай в кровать! Я скоро вернусь.

Но Астэс упрямо помотала головой:

— Это тебя они не тронут. А меня хотят задушить.

— Мало ли чего они хотят. Все равно бесплотные духи ничего сделать не могут.

— Даже она? – спросила девочка.

Альба задумчиво пожевала губу и махнула рукой.

— Ладно, идем со мной, коли хочешь. Одевайся теплее.

Астэс быстро, словно боялась, что Альба передумает, натянула на себя пальто и сапоги, и вместе они вышли в промозглую темную ночь.

— Куда мы идем? – Девочка повеселела и любопытно вертела головой по сторонам, тут же поплатившись: едва сойдя с крыльца, она споткнулась и чуть не растянулась на сырой земле.

— Смотри под ноги! – строго велела Альба. – А то все пальтишко издерешь.

Они шли по узкой тропке, углубляясь в заросший сад.

— Мы уходим от них? – спросила девочка.

— Еще чего, – фыркнула ведьма. – Я иду за корнем дикой яблони. В самую темную ночь он становится магическим и может защитить от колдовства. Но добыть его непросто – ночные твари постараются помешать.

Альба искоса глянула на Астэс, идущую за ней след в след и внимательно ее слушавшую.

— Не боишься? – спросила ведьма.

— Нет, – уверенно заявила Астэс. – Я боюсь за Еву.

Ответ девочки удивил Альбу.

— Чего же за нее бояться?

— Господа, живущие в этом доме, плохо к ней относятся, – ответила Астэс. – Даже Милтос. Скажи, бабушка, почему они желают ей зла?

Альба задумалась.