Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 200 – Кристина Юраш

Мелли укорачивала юбки моих платьев, чтобы ткань не мешала ходить, и теперь постоянно называла себя моей сестрой — но только тогда, когда рядом никого не было. При посторонних она снова становилась горничной и обращалась ко мне на «вы».

Я собиралась это изменить.

Собиралась изменить многое.

Свадебные приготовления продолжались. По коридорам проносили цветы, коробки со свечами, ткани и посуду. Секретарь приносил Руалю документы. Управляющий докладывал о приглашениях, охране и королевской церемонии.

А я с каждым днём всё отчётливее понимала: свадьба больше не была обязательной.

Я ходила.

Пусть медленно. Пусть с тростью. Пусть Вейрен по-прежнему запрещал лестницы и долгие прогулки. Но я больше не была женщиной, которую нужно спасать браком.

Руаль исполнил обещание.

И теперь я должна была исполнить своё.

Вечером он снова пришёл в мою комнату. Я как раз закончила прогулку от окна до кровати и теперь сидела, положив трость рядом. Ноги гудели от усталости, но боль стала привычной. Почти родной.

Мелли поправляла подушки.

— Оставь нас, пожалуйста. Я хочу поговорить с герцогом, — попросила я.

Она замерла.

— Госпожа?

— Мне нужно поговорить с его светлостью наедине, — выдохнула я, чувствуя, как внутри всё сжимается при одной мысли о предстоящем разговоре.

Мелли посмотрела на меня внимательнее. Наверное, увидела что-то в моём лице, потому что больше не стала задавать вопросов. Только поправила трость так, чтобы я могла до неё дотянуться, и направилась к двери.

— Я буду рядом.

— Знаю.

Когда дверь закрылась, в комнате стало непривычно тихо.

Руаль стоял возле окна. Вечерний свет падал на его лицо, делая бирюзовые глаза почти прозрачными.

— Что произошло? — спросил он.

— Ничего.

Его бровь приподнялась.

— Вы никогда не просите Мелли выйти, если ничего не произошло.

— Мне нужно обсудить с вами договор, — произнесла я, стараясь придать себе сил продолжить разговор.

Лицо Руаля изменилось. Совсем немного. Но я увидела, как напряглись его плечи.

Он подошёл ближе и сел в кресло напротив кровати.

— Какой именно пункт?

— Тот, в котором говорится об окончании лечения и расторжении брака, — после недолгой паузы произнесла я.

— Лечение ещё не окончено, — возразил Руаль, глядя на меня.

— Но результат уже очевиден. Я хожу! Вы сами это видите!

— Вейрен не признал ваше состояние стабильным, — глаза герцога сузились, а он внимательно смотрел на меня.

— Признает. Не сегодня, так через несколько недель. Я встала на ноги. Хожу. Скоро смогу обходиться без постоянной помощи.

— К чему вы ведёте, Флорис? — в голосе герцога слышалось напряжение.

Я положила ладонь на трость. Серебряное крыло холодило пальцы.

— Свадьба больше не обязательна, — глухо сказала я, чувствуя, как внутри все сжимается. Я всё-таки это сказала! Я смогла!

Руаль молчал.

Я заставила себя продолжить:

— Вы выполнили всё, что обещали, ещё до церемонии. Дали мне дом, врача, лечение. Вернули возможность ходить. Король хотел, чтобы вы женились на женщине, которая из-за вас осталась калекой. Но я больше не калека. Я встала. И скоро я смогу ходить без трости. Так, по крайней мере, говорит доктор. Вы сами слышали то, что он сказал сегодня утром. Значит, причины для брака больше нет.

Герцог молчал. Он пристально смотрел на меня, а я видела, как вздымается его грудь.