Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 202 – Кристина Юраш

— Я спросил, почему вы решили, что мне нужна эта свобода?

— Потому что сами этого хотели, — напомнила я, судорожно сжимая пальцы на серебряном крыле трости. Металл впился в ладонь, возвращая ощущение реальности. — Вы вызвали Вейрена в надежде поставить меня на ноги до свадьбы. Спрашивали его об этом. Даже не пытайтесь отрицать. Я всё слышала.

— Не собираюсь отрицать.

— Тогда я вообще не понимаю, о чём мы спорим.

— О том, что с тех пор многое изменилось, — произнес герцог.

— Что именно?

Его взгляд медленно, почти ощутимо скользнул по трости, по моему лицу, задержался на губах. От этого взгляда по коже пробежал жар, не имеющий ничего общего с лихорадкой.

— Вы.

Воздух в лёгких превратился в лёд.

— Я всего лишь встала на ноги.

— Не только.

Я почувствовала, как внутри все лихорадочно мечется. И это странное метание вдруг превратилось в раздражение.

— Тогда объясните нормально, Руаль. Я не умею читать ваши мысли. И, если честно, не уверена, что мне хотелось бы получить подобную способность. Там наверняка слишком много неприятного, — усмехнулась я.

Уголок его губ дрогнул. В этой мимолётной тени улыбки было столько усталости и нежности, что мне захотелось зажмуриться.

— Вы действительно хотите услышать объяснение?

— Именно для этого я попросила Мелли выйти! — произнесла я, стараясь не строить иллюзий.

— Нет. Вы попросили её выйти, чтобы сообщить мне, что свадьба отменяется, а вы собираетесь покинуть мой дом.

— Я не сказала, что она отменяется. Я сказала, что она больше не обязательна, — уклончиво заметила я.

— Для вас между этими словами существует значительная разница?

— Разумеется. Если она необязательна, вы можете решить сами, — сдалась я.

— Я решил.

Он произнёс это без паузы. Тихо. Так, как произносят приговоры или клятвы.

Я сжала трость так, что побелели костяшки. Руаль Эдельгейм никогда не делал ничего просто так. Особенно не женился.

— Возможно, вы сейчас говорите так потому, что считаете себя обязанным закончить начатое, — мой голос предательски дрогнул, и я ненавидела себя за эту слабость. — Вы дали слово королю. Подписали договор. Пригласили гостей. В доме уже несколько дней невозможно пройти по коридору, не столкнувшись с коробкой свечей или цветами. Отменить церемонию действительно сложнее, чем просто провести её.

— Думаете, меня пугают коробки и недовольство нескольких сотен гостей? — в голосе слышалась открытая насмешка.

— Нет. Вас пугает собственное нарушенное слово.

— Моё слово не нарушено. Условия изменились. Если бы я хотел отменить свадьбу, мне достаточно было бы вызвать секретаря.

— Тогда почему не вызвали? — с надеждой спросила я.

Руаль сделал шаг вперёд. Теперь между нами оставалось лишь расстояние, которого хватило бы, чтобы почувствовать исходящее от него тепло. Пахло кожей, дымом и чем-то острым, напоминающим о грозе.

— Потому что не хочу её отменять.

Внутри меня что-то болезненно надломилось. Надежда, которую я так старательно прятала, подняла голову, но я тут же попыталась затолкать её обратно.

— Из жалости, — прошептала я, сминая одеяло.

— Нет.

— Из чувства вины? — мой голос становился насмешливей, пряча боль.

— Нет.

— Потому что король… — вздохнула я.

— Флорис, — перебил он. Голос стал ниже, вибрируя в воздухе. — Если вы перечислите ещё несколько причин, которые уже придумали за меня, боюсь, для настоящей в этом разговоре не останется места.