Книга Панцири, страница 46 – Денис Бурмистров

Но нам хватало опыта, чтобы понять происходящее вокруг. И это самое происходящее нам очень не понравилось.

Войска Серого Царства практически всюду потеснили наши, а иные отряды я вообще больше не наблюдал. Земля была перепахана, дымилась, блестела оплавленными осколками и ядовитыми лужами.

Мы пока держались – как и наемники возле нас.

А приказов все не было. Возможно, их уже некому было отдавать.

Когда в атаку идет тяжелая конница, это всегда ощущается. Начинает гудеть земля, слышен хрип и фырканье лошадей.

В этот раз я не слышал ничего, слишком сильно гудела в ушах кровь. А они выскочили прямо на нас – огромные стальные рыцари на черных боевых конях. Они не скакали, они отталкивали от себя землю, взрывая ее комьями, они качались в унисон и их пики, казалось, упирались прямо в небо.

— Стена! – торопливо захрипел Мертвец. – Живее!

Мы выставили щиты, сверху высунули свои короткие, но острые копья. Уперлись ногами в песок, подались вперед, готовясь принимать удар.

Только это все самообман, ни один человек не сможет устоять под ударом копья или боевой лошади. Наше спасение – плотный строй, монолитный и пугающий, который не перепрыгнуть, об который можно разбиться. И тут главное не острота клинка, не крепость щита. Здесь главное, чтобы никто не дрогнул, не побежал. Здесь просто главное стоять на месте.

Но, дорогой читатель, не смейте думать, что это просто. Пусть даже доля сомнения не дерзнет явиться в вашу голову! Если вы никогда не стояли на пути несущейся на вас тяжелой кавалерии, то вы просто не можете себе представить какой ужас летит перед ними.

Увы, не всем дано пересилить свою природу. Сколь бы не ревел Мертвец, сколь бы крепки не были ветераны, когда рыцари начали опускать копья, готовясь к удару, кто-то из молодых не выдержал. Побросав оружие, бросился ниц, словно моля о пощаде, словно это могло спасти от копыт боевых коней. Тут же заколебались остальные, зароптали, подались назад.

— Ни шагу назад! – хрипел Мертвец.

— Держим строй, ребята! – подбадривал Пикси.

— Убью! – кричал Ариф. – Каждого четвертую!

Кавалерия приближалась, еще и еще. Уже можно разглядеть кольца на сбруе, слетающую с лошадей пену, грани страшных наконечников копий. Глаза, блестящие в прорезях шлемов.

— Ух! – рявкнули мы единой глоткой, замахиваясь.

Кавалерия растеклась рукавами, облетая нас по сторонам. Лишь двое рыцарей прыгнули прямо в брешь, падая всей массой прямо в середину построения. Кони принялись лягаться, кусаться и давить тех, кто упал. Всадники, отбросив копья, начали драться палашами.

Мне прилетело копытом в бок, и я повалился на землю, не способный вздохнуть. Проклятое животное вмяло мне кирасу, сломав несколько ребер. Кое как, но я поднялся. К тому моменту рыцарей уже зарубили, но они собрали хороший урожай.

— Стоим! – хрипел Мертвец, у которого куда-то улетел шлем.

Кавалерия начала заходить на вторую атаку.

А я вдруг понял, что мы остались совершенно одни на этом поле боя. Остальные либо бежали, либо были разбиты.

— Эх, так и не выспался сегодня, – посетовал Руни. – Зеваю, аж челюсть сводит.

— На том свете выспишься, – отозвался Ариф. – Недолго уже.

— Цыц, старый, – осек его Пикси. – Я еще помирать не планирую.

— Спорим, что я тебя переживу? – покосился Ариф.