Книга Последняя надежда Этэры, страница 82 – Алекс К. Уиллис

Следом, опираясь друг на друга, брели Роман и Алиса. Они были покрыты серой пылью с ног до головы. Лицо Алисы было все в крови. Роман шел, не поднимая головы, его взгляд был устремлен внутрь себя, в ту пустоту, что осталась после адреналина и ментального шока. Он все еще чувствовал отголоски чужой боли.

Кто-то из встречающих пробормотал: «Задание выполнено…». Но эти слова прозвучали не как торжество, а как эпитафия. Как приговор. Они висели в воздухе тяжелым, неслышимым колоколом, заглушая любой намек на победу. Успех, добытый такой ценой, не мог быть сладким. Он был горьким, как пепел, и холодным, как сталь.

— Посторонитесь! Дорогу! – раздался резкий голос Кайла.

Молодой техник, обычно погруженный в свои схемы, сейчас был сосредоточен и деловит. Его руки, привыкшие к тонкой работе с приборами, были чистыми – он явно готовился. Он указал на свободный стол в глубине убежища, и носилки с Марком осторожно опустили на него.

Все замерли, наблюдая. Рея, стоя в стороне, скрестила руки на груди, ее взгляд был прикован к раненому. Алиса прислонилась к стене, закрыв глаза, ее плечи слегка вздрагивали. Роман стоял, не в силах отвести взгляд.

Кайл быстрыми, точными движениями разрезал окровавленную ткань комбинезона. Ранение открылось во всей своей ужасающей реальности. Глубокий, рваный разрыв, окруженный багровым воспалением и почерневшими от плазменного ожога краями.

— Осколочное ранение и энергетический импульс, – тихо, больше для себя, пробормотал Кайл, промывая рану. – Ключица треснула, мышечные ткани разорваны… и глубокий ожог. Потребуется время.

Он работал молча, сосредоточенно, лишь изредка отдавая тихие распоряжения помощникам. Воздух наполнился резким запахом антисептика и жженой плоти.

Наконец, Кайл выпрямился, снимая окровавленные перчатки.

— Сделал все, что мог. Срастется. Но… – он перевел взгляд с Реи на Романа и Алису, – он выбывает из строя. Надолго. Недели, может, больше. Никаких нагрузок. Никаких вылазок.

Эти слова прозвучали как окончательный приговор. Их щит, их тактический центр, их каменная стена – был сломан. Исход их первой настоящей победы был не ликованием, а тяжелым, гнетущим осознанием: они остались без своего лидера. И война на этом не закончилась.

Тишина в убежище после ухода медиков была оглушительной. Её нарушал лишь тяжёлый, ровный гул генератора и прерывистое дыхание Марка, погружённого в медикаментозный сон. Алиса сидела на ящике, голова гудела как встревоженный улей. Роман стоял у стола, всё ещё чувствуя привкус гари и крови в горле, а в памяти – отголоски чужой боли.

К ним подошла Рея. Она смыла с себя кровь и пыль, но не усталость. Её лицо было бледным и жёстким, как точильный камень.

Она перевела холодный взгляд на Роман и Алису.

— Задача группы два – проникновение и подрыв Конвертора. Выполнена. Безупречно. Тихо, быстро, с использованием всех данных способностей. Цель уничтожена. Потерь в группе нет.

В её словах не было ни похвалы, ни одобрения. Лишь констатация факта, сухая и безличная, как запись в вахтенном журнале.

Затем её взгляд стал ещё тяжелее.

— Задача группы один – отвлекающая диверсия. Выполнена с отклонениями. Разведданные о количестве патруля оказались неполными. Противник превосходил ожидаемые силы. Решение о вступлении в открытый контакт было принято исходя из ошибочной оценки.