Книга Наследница Джасада, страница 150 – Сара Хашем

Когда я проснулась, солнце уже висело высоко над горизонтом, а в дверь кто-то настойчиво стучал.

— Сильвия, – услышала я голос Джеру. – С тобой все в порядке?

Марека и Сэфы уже не было в комнате, и, выругавшись, я на шатких ногах дошла до платяного шкафа. Женщины уже разложили мои вещи по местам, и я вытащила первый попавшийся предмет одежды, который оказался платьем.

— Который час? – спросила я, и из-за двери донесся усталый голос:

— Уже полдень.

Сколько же времени он стучит в дверь?

Влезая в платье, я зашагала по комнате.

— О нет, как ты мог позволить мне спать так долго?

— Я? – возмущенно отозвался Джеру. – Прежде чем пойти в столовую, Марек и Сэфа пытались разбудить тебя три раза.

Кропотливая работа Сэфы над платьем не прошла даром. Приятный на ощупь шелк идеально подчеркнул все мои изгибы. Переливающееся фиолетовое платье было длинным, с одинаковыми разрезами по бокам, а две крошечные булавки с символом Низала на головках поддерживали тонкие бретельки на моих плечах. Если бы я так не опаздывала, то нашла бы другое платье, ведь эти разрезы доходили мне до середины бедра, и когда я двигалась – они демонстрировали просто километр моей обнаженной кожи.

Глядя на себя в зеркало, я нахмурилась и поспешила выйти за дверь.

— Что это на тебе надето? – вытаращил глаза Джеру. – Это, случайно, не платье для банкета?

— Может быть, – ответила я, теребя ткань. – Но банкет состоится только завтра, и, возможно, никто этого не заметит.

Джеру открыл рот, чтобы что-то мне сказать, но, видимо, передумал и покачал головой.

— Несомненно, Сэфа знакома с модой Лукуба.

Мы промчались мимо залов, украшенных замысловатыми гобеленами в изящных резных рамах, в которых суетились слуги. Преодолевая поворот за поворотом, я уже подумала, что мне стоило попросить Арина поделиться картой дворца Слоновой кости. На протяжении первых трех недель в туннелях он приносил мне стопки книг, информация в которых в основном охватывала схемы зданий, в которые мы будем заходить, и инструкции по соблюдению исторических обычаев, принятых в каждом королевстве. Но я почти не прикасалась к этим книгам, поскольку единственным свободным временем в моем распоряжении были пятнадцать минут с момента принятия ванны до погружения в мертвый сон. Сейчас я об этом жалела. Великолепие этого дворца просто гарантировало, что я здесь заблужусь.

Оттенки красного на стенах сменились чистой слоновой костью, а огромные гобелены – меньшими по размеру картинами в рамках. Мне хотелось остановиться, чтобы изучить их, но Джеру заставил меня идти дальше, пока мы не подошли к крылу султанши. Вход в следующий зал закрывал тяжелый бархатный занавес, и, отодвинув его в сторону, Джеру открыл моему взору два параллельных ряда стражников, стоящих вдоль стен. Стражники Низала стояли с одной стороны, и стражники Лукуба – с другой.

— Чемпион Низала! – провозгласил Джеру, подтолкнув меня вперед.

Увидев, как стражи Лукуба переглянулись, а на лицах стражников Низала появились улыбки, я не знала, какая из этих реакций была хуже.

— Иди! – прорычал Джеру, и я заставила себя двигаться.

Два солдата с каждой стороны, стоящие ближе всех к дверям, ухватились за засов, и двери распахнулись, открывая вход в зал для приема гостей, еще более богато украшенный, чем остальные. С потолка свисали шары, сплетенные из лент, а вдоль стен развевались прозрачные занавески. В клетке прыгала изящная птица с белым клювом и красными перьями, которые напоминали мне цвет кристаллов на теле рубиновой гончей. Посмотрев прямо перед собой, я увидела, что друг напротив друга сидят Арин и потрясающе красивая женщина, которых разделял лишь поднос с изысканными десертами.