Книга Наследница Джасада, страница 158 – Сара Хашем

Изображение возникло в моем воображении раньше, чем я успела его отогнать. Арин решительно и непоколебимо стоял на коленях. Его подбородок был наклонен вперед, и он уже принял судьбу, которую ему уготовили. Или он впервые в своей жизни не казался таким собранным, а его взгляд в этот момент были диким и отчаянным.

Я так сильно прикусила внутреннюю сторону нижней губы, что почувствовала вкус крови. Мне не следовало идти за Вайдой, предоставляя ей возможность наполнить мою голову своим ядом.

— Ну, хватит о наследнике. Я хочу кое-что тебе показать. – Вайда надела кольцо на палец и вдавила его в отверстие, находившиеся в стене изумрудного цвета.

Раздалось шипение выпущенного воздуха, когда центр стены отъехал внутрь, открывая лестничный пролет, ведущий в темноту. Я вдохнула пыль и отскочила в сторону, осматриваясь вокруг в поисках предмета, который я могла бы использовать как оружие.

— Это магия! – воскликнул я.

— Не моя. Магия Байры все еще управляет некоторыми частями этого дворца. – Она показала мне кольцо, надетое на ее палец, и я увидела на нем рычащую рубиновую гончую. – Пошли. Со мной ты в безопасности.

Она не стала дожидаться моего ответа и шагнула в проем, погрузившись в темноту.

Я рванула к входным дверям и, упершись ногой, потянула их на себя, но они оказались наглухо заперты.

– Ей ни к чему убивать чемпиона Низала в собственном дворце, –пробормотала Ханым.– Иди, посмотри, что хочет показать тебе султанша.

Проклиная двери, стражников и всех королевских особ, я осторожно шагнула в образовавшийся проем, но чем ниже я спускалась, тем сильнее и резче становился запах плесени.

Что, если она убьет меня и оставит гнить здесь?

– Твоя шея толще, чем обе ее руки. Если ей удастся взять над тобой верх, то ты заслуживаешь смерти, – сказала Ханым.

Я нахмурилась, борясь с желанием проверить, насколько толста моя шея.

Когда я достигла следующего лестничного пролета, я увидела свет и, присмотревшись, заметила, что это Вайда держала в руках свечу. Благодаря этому тусклому освещению я могла увилеть пространство в несколько футов от себя. По краям освещенного круга, в котором я оказалась, клубилась тьма. Живая и голодная. По моей коже поползли мурашки, потому что я почувствовала себя здесь незваным гостем, нарушившим покой этого места, которое было предназначено только для женщины, стоящей передо мной.

— Это убежище принадлежало Байре. Каждая султанша после нее наследует эту комнату, и тьма подчиняется воле своего нового владельца. Если ты думаешь, что сейчас она пугает, то видела бы ты ее, когда ей повелевала моя мать.

Вайда подняла свечу выше, и мое внимание привлекло ее кольцо, которое и являлось ключом к самому сокровенному убежищу султанши.

В глубине моего сознания зародилось семя подозрения.

— Почему я здесь?

Вайда улыбнулась, и на ее губах замерцал отблеск света от свечи. Я обратила внимание на стену за ее головой, к которой были прикреплены полоски пергамента. Десятки полосок, на каждой из которых черными чернилами были написаны имена.

— Мне нужно от тебя одолжение, Сильвия, – она произнесла мое имя с такой фамильярностью, будто мы были подругами. – Ты должна проиграть Алкаллу.

Она что, заманила меня в темницу, кишащую злобной темнотой, чтобы спросить, готова ли я отказаться от победы?