Книга Королева Мэлли, страница 34 – Тереза Нильская

Ах так? Красотка публично требует от Арчибальда избавить её от меня, как … видения? Почти привидение.

Я никогда не боялась быть в центре внимания. Ни тогда, когда наш главный редактор Иван Петрович настаивал, чтобы "наша всеми любимая Мария" участвовала в мероприятиях, где требовались дипломатичность и точность формулировок. Ни тогда, когда мне приходилось вместе с Валентиной, ставшей впоследствии любовницей моего мужа, вести светские встречи и улыбаться публике.

Работа сделала мой характер твердым, почти царственным.

Я привыкла говорить о сложных и спорных вещах с легким юмором, и это нередко ставило на место самых самоуверенных грубиянов. Один тонкий комментарий, вроде бы безобидный, но смешной, мог заставить замолчать кого угодно. Никто не любит чувствовать себя смешным.

И вот теперь, среди высшего общества, я вновь сталкиваюсь с... почти открытым хамством.

На этот раз в лице высокой рыжеволосой красавицы, драконицы, как я понимаю, имеющей виды на хозяина замка. Она буквально вешается на него, не скрывая своего желания. Бедная Надин уже позеленела от злости.

А узнать о самоедках эта особа могла только от братьев Харлоу.

— Если кажется, значит, зрение проверять надо, - произношу я участливо, будто искренне заботясь о глазах рыжей красавицы.

Сказываются годы профессиональной привычки парировать мгновенно. Только вот сейчас я совсем не думаю о возможных последствиях.

Раздается громкий грохочущий смех Джеральда Харлоу. Я замечаю, как глаза драконицы медленно округляются, лицо заливает яркий румянец злости. Кажется, сейчас что-то начнется. А Арчибальд, напротив, едва удерживается, чтобы не рассмеяться.

Зрители, сначала замершие, один за другим начинают сдержанно посмеиваться, глядя на него. Возмущенный крик красавицы, в котором звучит угроза, обрывается на полуслове, когда Арчибальд резко перехватывает ее за руку, не позволяя устроить сцену.

— Да, наши вольтеррские королевские самоедки не продаются, - спокойно добавляет Джеральд Харлоу, приходя брату на помощь, - но на них можно полюбоваться и записаться на будущих щенков.

Он даёт сигнал псарям, они выводят мамочку Аксая - белоснежную Руну и приносят на руках шесть потрясающих белых щенков.

Арчибальд сразу берет на руки своего любимца Аксая. А остальных очень быстро разбирает по одному вся королевская семья. Похоже, все члены семьи были в курсе. Король и королева с удовольствием тискают малышей, принцессы тоже.

— Как видите, - заключает Джеральд, - все самоедки - собственность королевской семьи и …казны.

— Потрясающие красавцы! Какая порода! Какая красота! - раздается с разных мест.

— Мы хотели бы узнать, как эта порода появилась в Вольтерре, - заявляет один из друзей короля.

Арчибальд смотрит на Джеральда, а тот кивком головы указывает на меня. Хозяин замка вопросительно поднимает бровь - типа “Ты уверен?”- но Джеральд только утвердительно кивает. Значит, уверен.

Этот разговор на языке жестов заканчивается тем, что хозяин замка громко объявляет:

— О достоинствах новой для страны породы нам расскажет …

Тут он замедляется, явно не зная, как же меня представить перед гостями. Я же, видимо, “пугало” и “чучело” в его глазах.

А я тоже молчу. Хватит уже, навыступалась. Рыжая спутница Арчибальда Харлоу явно хотела меня стукнуть.