Книга Ее душа, страница 45 – Харли Лару

Когда ноги подкосились, я замедлила шаг и рискнула оглядеться. Деревья стояли плотной стеной, тени казались непроницаемыми, мир расплывался под пеленой дождя. Надо уходить отсюда как можно быстрее. Повезло еще, что в панике я рванула в нужную сторону – не хватало только заблудиться в лесу. Я достала телефон, но связи по-прежнему не было. Черт, ну почему я никого не предупредила? Зачем проявила характер и не стала рассказывать друзьям о своих планах?

Я ведь никому не говорила… Так откуда же Леон узнал, где я буду?!

По крайней мере, мне удалось записать его на видео. У меня есть доказательства – не только дурацкой выходки, но и угроз. Правда, я так и не поняла, что именно он обещал со мной сделать. Кажется, что-то такое, от чего голова туманилась, а внутри все сжималось от похоти. Когда он прижал меня к кафедре и заговорил тихим угрожающим голосом, я поняла, что пропала: если не физически, то душевно.

Хрусть.

Я резко обернулась. Эта ветка сломалась не под моими ногами, звук шел откуда-то сзади. Поправив мокрые от дождя очки, я напрягла слух, пытаясь уловить шаги или увидеть среди деревьев Леона.

Но лес был пуст. Абсолютно.

Ветер задул сильнее, принеся странный запах – кислый, с легкой сладостью, похожей на смрад гниющего мяса.

Так воняет смерть.

По спине пробежали мурашки. Этот запах был мне знаком. Так же несло от той жуткой инсталляции. Перед глазами всплыл непрошеный образ костяной морды с длинным черным языком.

Я отогнала видение, чтобы не впасть в истерику. Сейчас не время думать о кошмарах, особенно когда я одна в лесу.

И все-таки – чем пахнет?..

Я зашагала дальше, прислушиваясь к каждому шороху. Это просто лес, совсем недавно я прошла здесь безо всяких проблем. Скорее всего, кто-то сдох поблизости: животные постоянно умирают.

Но по пути сюда запаха не было. Логично или нет, но разум бил тревогу: «Двигайся, шевелись, скорее. Не останавливайся». Хотелось бежать, напряжение сковало поясницу и ноги, адреналин требовал нестись сломя голову. Но что-то внутри шептало: «Нельзя».

В детстве меня однажды напугала слишком игривая собака. Когда я побежала, она прыгнула сзади и уронила меня в траву. Я расплакалась, а мама ласково сказала:

— Собаки любят гоняться за людьми. Не бегай от них. Не давай им повода.

Не знаю, почему это вспомнилось сейчас и поможет ли мамин совет, но я заставила себя идти спокойно – быстро, но без паники. Наконец впереди показались ворота и мой «Субару».

Я с облегчением выдохнула. Забравшись в машину, заперла двери, вцепилась в руль, включила фары и уставилась в окно. Просидела так минут пять, глядя в темноту и чего-то ожидая. По крыше хлестал дождь. Обогреватель понемногу отгонял холод. Я промокла до нитки, устала, перенервничала. Хотелось домой.

Туда, где можно понять, что, черт возьми, это было и удалось ли мне записать все на видео.

Дома я первым делом включила в душе горячую воду, вывернув термостат на максимум. Жар прогнал холод, успокоил напряженные мышцы и смыл с руки засохшую кровь. По спине били струи, окутывая меня горячим паром.

Обычно я любила все загадочное и непостижимое. Хотелось увидеть то, чему нет логического объяснения. Но в церкви было другое. Не бестелесный голос, не расплывчатый силуэт. Там был живой человек из плоти и крови – человек, чье присутствие пробуждало во мне тьму, вытаскивая на поверхность самые запретные желания.