Книга Магическая штучка, или Невеста с характером, страница 9 – Анна Рэй

Приемная была полна девиц, которые будто сошли со страниц модного журнала. За столом восседал знакомый секретарь, привычно отбивавшийся от Вражинки Ясной.

Увидев меня, Вражинка скривилась, словно проглотила лимон. А секретарь оживился:

— Лира Войта! Рад вам!

— Блатная пришла! — прошипела Вражинка.

— Лиры, не толпимся, проходим в зал! — поторопил девиц секретарь. — Сейчас состоится первое знакомство с принцем.

— Но я не могу! — зашептала я, подойдя к секретарю. — Я не знала, что это Отбор невест!

— Вы несвободны? Или нарушили закон? — уточнил мужчина, а я ухватилась за соломинку.

— Да! Нарушила! Я обманула магический шар звездочета, но это легко — там ручные настройки, — покаялась я и стыдливо опустила глаза.

Нет, если бы речь шла о приеме на работу, я бы повременила с раскаянием. Но невеста принца — это вам не магические штучки продавать! Это ж… жена! Пусть и будущая.

— Как чувствовал, что лер Страшневицкий мухлюет! — прищурился секретарь. — Это все ваши грехи?

— Нет! Я не хочу замуж за принца! — выпалила я.

— Хоть кто-то не хочет за меня замуж, — раздался позади знакомый голос, и я вздрогнула.

В дверях стоял Его Высочество Кристиан, темный маг и наместник Протумбрии. И он подслушивал мой разговор с секретарем.

С принцем мы были шапочно знакомы: виделись один раз на свадьбе моей подруги Мартишки, когда она выходила замуж за главного некроманта Протумбрии, и второй раз на свадьбе моей подруги Элиски , когда та выходила замуж за ректора Магической академии. Некромант и ректор — друзья и советники принца, ну а я подруга невест. Хотя вряд ли Кристиан меня запомнил. Кто я и где принц?

— Вилария? — прищурился он.

Я ринулась от секретаря к наместнику и потащила его в зал, из которого тот вышел.

— Я должна вам честно признаться…

— В любви? Не рановато?

— В самый раз! То есть я должна признаться в другом, — пролепетала я, но принц постоянно перебивал.

— Если вы думаете, что наше с вами знакомство дает вам привилегии...

— Да какие привилегии? Сплошные неприятности! Я же случайно попала на Отбор ваших невест. А на самом деле хотела устроиться на работу во дворец. Ошибочка вышла!

— То есть вы не горите желанием быть моей невестой? — уточнил принц.

— Нет! — закивала я. — Хочу стать...

— Сразу женой? — ухмыльнулся Кристиан.

Да что ж он меня постоянно перебивает!

— Послушайте!..

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул секретарь:

— Ваше Высочество, не слушайте ее! Лира Войта перенервничала. С кем не бывает от радости!

Я даже не успела возмутиться, как в зал зашли остальные кандидатки в сопровождении звездочета Страшневицкого. Следом вплыла утонченная дама в длинном бархатном балахоне и в окружении стайки девиц. За ней вбежал франтоватый блондин в пене кружев и с изящной записной книжкой. Делегацию замыкали министры с серьезными лицами, словно они пришли не на отбор невест, а на важное заседание. В дверях встал главный дворцовый страж, который поражал своими габаритами. Правда, габариты уходили вширь.

— Занимайте места согласно купленным билетам, — провозгласил Страшневицкий и осекся под взглядом принца. — Шутка! Согласно списку.

Секретарь Отбора указал девушкам на изящные стулья. Кандидатки в невесты устроили потасовку, борясь за место под солнцем, то есть рядом с наместником. Позади принца расселись министры. Вдоль стены встала горстка журналистов. Возле дверей рядом с широким лером Пыжиком возвышались стражи, охраняя то ли начальство, то ли невест — чтобы не сбежали.