Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 37 – Алекс Фот

— Это точно она, – подтвердил Миноро. – В карте была указана пыль. Хокори. Надо спускаться.

— Пойдём небольшим отрядом, – решил Кагиноко. Встреча с прошлым хранителем прочно сидела в памяти. – Остальные останутся возле посёлка, держать тыл, если вдруг что. Не нравится мне здесь.

— Добыча руды приносит хороший доход, хоть и забирает здоровье. Люди оставляют свои жизни, чтобы их жены и дети могли жить в достатке, – пожал плечами Миноро. – Вряд ли они будут рисковать собой, чтобы разом всё потерять. Охрана здесь только внизу и у обозов, которые возят уголь и руду в ближайшие города.

— Откуда такие познания о рудниках?

— Много путешествовал, забыли? – Миноро шевельнул плечом. – Отец, зная о моей уникальной памяти, хотел, чтобы я изучил мир от края до края и рассказывал ему всё в мельчайших подробностях. Я не только рассказывал, но и записывал. Этот мир огромен, глубок и интересен. И еще в нём можно много заработать, помогая таким, как вы.

Они проехали насквозь серое поселение, по улицам которого гулял пыльный ветер, а серые люди в грязных одеждах высовывались из окон, чтобы проводить путников пустыми взглядами. Дома прятались за облаками каменной крошки.

А потом посёлок закончился, и Кагиноко увидел воронку в земле. Он не мог представить, что такое бывает – огромная круглая яма с шершавыми краями, границы которой исчезали так далеко, что больно было вглядываться. Щербатые стены с впадинами и сколами уходили вниз. Словно неведомый великан проделал в камнях дыру, вгрызаясь в неё по локоть, а потом ещё глубже и глубже. Воздух дрожал и переливался над чернотой рудника. Так глубоко и далеко не мог дотянуться даже свет. Птицы, вспорхнувшие с края воронки, казались крохотными точками. Ветер завывал, швыряя песок со стен, закручивая его в вихри, что рассыпались, не достигнув края.

Из нутра воронки доносился мерный грохот и шум, словно некий великан, не переставая, жрал камни и переваривал их в животе.

Кое-где границы рудника оградили забором, слишком хлипким на вид, чтобы помешать кому-либо свалиться в бездонную пропасть. Деревянные подмостки и лестницы спиралями уходили вниз, по ним двигались люди и животные, гружённые плетёными корзинами. Скрипя, туго работали подъёмные механизмы, крутились шестерёнки, проворачивались поршни, поднимались и опускались на верёвках грузы. Работа в руднике кипела, не останавливаясь ни на секунду.

На широком плато, левее от посёлка выстроились лагеря с обозами – множество лошадей, карет, палатки, даже арена для турниров. Несколько песчаных дорог петляли среди камней, исчезая на горизонте.

Дтай спешился первым, спустился по каменным ступеням к палаткам, теснящимся на краю воронки. Возле палаток обнаружились совсем другие люди – одетые богато, сильно выделявшиеся из толпы рабочих яркими цветами штанов, рубашек и обуви. Их окружали слуги с опахалами из павлиньих перьев, с кувшинами воды и прочей утварью для обслуживания своих хозяев в такую пыльную жару.

Шум стоял невообразимый. От грохота, лязга и скрежета, поднимающегося из глубин рудника, дрожал воздух. Дтай разговаривал, показывая на Кагиноко рукой. Люди, обступив его, тоже жестикулировали, и на их лицах читалась тревога. Потом один отделился, торопливо исчез где-то за палатками. Обоюдная жестикуляция стала совсем уж агрессивной. Кагиноко нашёл взглядом нескольких своих воинов-телохранителей. Те были наготове. В случае чего не будут сомневаться ни на мгновение.