Книга Этномир. Тур для чайников и проклятых мечей, страница 105 – Ева Бими

— Примерно так, — неохотно признал Баюн. — Но… возможно, у неё есть и другой план? Ведьма никогда не делает ничего без выгоды. Возможно, она рассчитывает, что столкновение между тобой и Мастером приведёт к чему-то… полезному для неё.

Я прикрыла глаза, безуспешно пытаясь выстроить цепочку событий. Голова гудела, словно улей, наполненный разъярёнными пчёлами.

— А что, если я откажусь играть по её правилам? — спросила я, скорее для себя, чем для кота. — Что, если просто исчезну из этого мира, растворюсь, как капля воды в океане?

Баюн печально покачал головой:

— Не выйдет. Ты уже в игре, хочешь того или нет. Ведьма не отпускает свои фигуры. Монетка — это не просто артефакт, это маяк. Пока она с тобой, твой след виден всем, кто умеет читать магические знаки.

Зная о свойствах монетки всегда возвращаться ко мне, я полезла в карман, нащупав искомое, а кот тем временем зевнул и лениво протянул:

— Так что, голубушка, хочешь не хочешь, а Мастера Теней ты всё-таки погубишь.

Ксард шагнул вперёд и его глаза вспыхнули красным огнём.

— Ты, презренный кот, недооцениваешь Мастера. Он хитёр, быстр и безжалостен. Никто не сможет причинить ему вред, даже твоя ведьма.

Пылкие слова Ксард звучали убедительно, но перед моими глазами вставал образ немощного старика с добрейшими глазами на изнеможённом лице. Не было в его взгляде ни хитрости, ни уж тем более безжалостности.

— Но я не собираюсь причинять ему вреда, — тут же заверила обоих прислужников, чувствуя, как внутри закипает упрямая решимость. — Мне вовсе не улыбается брать грех на душу. К тому же ведьма говорила, что Мастер Теней не сможет навредить мне. Значит, и я не обязана становиться его убийцей. Я просто хочу разобраться во всём этом безумии и вернуться к нормальной жизни — без магических маяков и тёмных повелителей!

Баюн нервно облизнул нос, вновь заёрзав в кресле. Ксард же замер, его взгляд стал острым, почти болезненным — как будто любое упоминание о смерти Мастера было ударом по самому дорогому.

— Ох, госпожа, госпожа… — протянул Баюн, в голосе которого звучало крайнее сомнение. — Мастер Теней — вовсе не добрый старичок, а сущность, питающаяся хаосом и тьмой. Он существует вне привычных законов твоего мира. И любое столкновение с ним едва ли пройдёт для тебя безболезненно.

— Вообще-то, я уже имела честь познакомиться с ним. Он был вполне любезен. И, как видишь, после общения с ним я жива и здорова, — авторитетно заверила я.

— И он отпустил тебя просто так? — кот настороженно прищурился и с недоверием прошептал: — Без единого условия?

Ксард сдержанно вздохнул, его глаза на мгновение затуманились, будто он вспоминал что-то очень личное.

— Ты говоришь так, будто Мастер — чудовище, — произнёс он угрожающие тихо, почти шёпотом. — Он не просто тьма — он порядок в хаосе, сила, которая держит этот мир от полного распада. И я служу ему не из страха, а из верности. Он дал мне цель, смысл, надежду.

Его слова повисли в воздухе, наполняя комнату странной смесью преданности и горечи. Я почувствовала, как напряжение между нами сгущается.

— Скажи мне правду, кот, — голос прозвучал резче, чем я ожидала. — Какова истинная цель ведьмы? Почему она втянула меня в эту историю? Если Мастер Теней так важен для неё, пусть сама с ним и разбирается.