Книга Этномир. Тур для чайников и проклятых мечей, страница 16 – Ева Бими

— За себя говори, железяка, — шикнула я. — Ты рискуешь только ржавчиной. А я вообще-то планирую до пенсии дожить.

— Так что ищите? — с пренебрежением поинтересовался Демид, проявляя больше интереса к коню, нежели ко мне.

Облачко, вопреки всем моим ожиданиям, милостиво льстилось мордой о протянутую парнем ладонь.

— Главное Зло, — официозно отчеканила я. — Самого закоренелого злодея. Чтобы раз и навсегда закрыть этот геройский гештальт и вернуться домой.

— Вот как… — парнишка задумчиво кивнул и с какой-то нездоровой, ехидной улыбкой заговорил: — Обитает в соседних землях одна лютая нечисть. Лихом кличут.

— То самое Лихо, которое «не буди, пока оно тихо»? — уточнила я, обращаясь к мечу: — Что скажешь, напарник? Тянет оно на финального босса?

— Лихо? — задумчиво повторил меч. — Что-то знакомое… Вроде бы, да, оно самое.

— Вроде бы? — возмутилась я. — Мне бы сразу к апогею перейти и квест этот ваш сказочный закончить. Меня, чтоб ты знал, совсем не вдохновляет перспектива устраивать геноцид местной нечисти. У меня тут всего лишь неделя отпуска, а вы меня всякой ерундой грузите.

— Да точно оно, точно! — уверенно заявил меч. — Когда-то давно я с ним уже встречался. Но, честно говоря, деталей не помню. Знаешь, как это бывает — битва длилась несколько столетий, а потом раз — и склероз.

— Ладно, тогда идём к Лихо, — выдохнула я и повернулась к провожатому: — Сколько берёшь за свои услуги, Демид?

Парень скользнул по мне цепким взглядом, явно подмечая, что из богатств у меня только барские ножны — их и потребовал авансом. Отдавать было жалко, но что поделать? Пришлось расстаться с единственной роскошью и двинуться в путь.

Наконец-то путешествие обещало стать мало-мальски сносным, избавляя от муки плестись пешком. Но счастье длилось недолго. У кромки дремучего леса Демид велел спешиться с Облачка, дескать, коню здесь не пройти.

— Куда же я его дену? — возмутилась я, не желая расставаться с покладистым мереным, но всё же благоразумно спешилась.

Вместо ответа Демид подошёл к коню и что-то зашептал ему в самое ухо. Шептал так тихо и быстро, что ни слова не разобрать. Но Облачко, словно поняв каждое слово, нервно заржал, тряхнул серебристой гривой и умчался прочь, оставляя меня в недоумении.

— Сам тебя потом найдёт, — пояснил Демид, смотря вслед убегающему коню. — Если, конечно, выживешь.

— Чудесный оптимизм, — проворчала я. — Ты, оказывается, с животными на короткой ноге? Просто любопытно, без всяких подколок, — поспешила я заверить вмиг ощетинившегося парня.

Демид промолчал, с угрюмым видом углубляясь в лесную чащу. Разговор явно не входил в его услуги.

После нескольких часов утомительного блуждания по лесу и гнетущего молчания, прерываемого лишь шуршанием листвы, я не выдержала и с просила:

— Послушай, что с тобой стряслось? Ходишь тут как грозовая туча. Ты вообще улыбаешься когда-нибудь? Или родился сразу таким — мрачным и зловещим?

Демид резко остановился и посмотрел на меня своими тёмными, непроницаемыми глазами. И в этот момент в голове у меня промелькнуло: «Вот оно! Сейчас начнётся душераздирающее откровение персонажа, за которым, по законам жанра, должна скрываться вселенская угроза, с которой мы героически расправимся. А потом — счастливый финал и возвращение домой с почестями».